Die ersten zehn Gen-Cluster des Kakaos wurden im Amazonasbecken gefunden. Seit ihrem frühen Anbau in Mesoamerika erstreckt sich die Kakaoproduktion inzwischen über den gesamten Globus. Heute wird Kakao in über 35 Ländern angebaut; die größten Produktionsgebiete liegen in Westafrika, Lateinamerika und Asien. Die jährliche Ernte beträgt rund 3 Millionen Tonnen mit einem Marktwert von ca. 5 Milliarden US Dollar. Kakao wird von 6,5 Millionen Bauern angebaut, oftmals auf Farmen mit einer Anbaufläche von 5 Hektar oder weniger. Der Kakao ist nicht nur für die Bauern wichtig; vielmehr hängt die Existenzgrundlage von weltweit ungefähr 40 Millionen Menschen von Kakao ab.

Obwohl sich die Kakaoproduktion über den gesamten Erdball erstreckt, wächst er nur in einem schmalen Streifen 18° nördlich und südlich des Äquators und ist extrem empfindlich in Bezug auf Bodenbedingungen, Temperatur, Menge des Sonnenlichts und Niederschlag. Dies macht den Kakao und die von seinem Anbau abhängigen Gemeinden besonders anfällig für die prognostizierten Auswirkungen des Klimawandels. Die Environmental Protection Agency in Ghana sagt voraus, dass bis 2080 die Niederschläge um 20-40% zurückgehen werden und die Temperaturen um 4°C steigen könnten. Damit wäre eine der weltweit größten Kakaoanbauregionen in Gefahr. Am anderen Ende der Welt, in Indonesien, sind die Auswirkungen des Klimawandels bereits in der Verschiebung der jährlichen Monsunregen zu spüren, die die Kakaopflanzen bedrohen.Auf einen Blick

• Kakao ist besonders empfindlich gegenüber dem Bodenwassergehalt, und sowohl die Gesamtmenge als auch der Zeitpunkt der jährlichen Regenfälle sind entscheidend für die Ernte. Kakao ist zudem anfällig für Schädlinge und Krankheiten. Schätzungen sprechen von Verlusten von bis zu 40% der weltweiten Produktion.
• So gefährdet wie die Kakaoernte selbst sind auch die Gemeinden, die von ihr abhängen. Rajendra Pachauri, Vorsitzender des Intergovernmental Panel on Climate Change, hat es treffend formuliert: Es sind die Ärmsten der Armen in der Welt, die am schlimmsten getroffen werden.
• Nur globale Maßnahmen erzielen eine positive Veränderung für die Kakaobauern und ihre Familien, wobei nachhaltige Produktion dabei eine entscheidende Rolle spielt. Wir haben uns verpflichtet, unser Wissen zu teilen und gemeinsam die Verbreitung verantwortungsvoller Methoden der Kakaoproduktion in den Anbaugebieten zu fördern.