Die Ursprünge der Kakaospezies lassen sich auf über fast 4000 Jahre nach Südamerika zurückverfolgen. Dort begann das Vermächtnis des Kakaos – ein Vermächtnis, das wir durch Forschung, Wissenschaft und Innovationen weiterentwickeln. Bereits 1982 richtete Mars das Mars Center for Cocoa Science (MCSS) in der damals florierenden Anbauregion Bahia in Brasilien ein. Mars verwandelte die dortige Kakaofarm in eine moderne Forschungseinrichtung mit dem Ziel, die wichtigsten Eigenschaften des Kakaos zu erforschen.

Als 1988 die Pilzerkrankung „Hexenbesen“ in der Region Bahia entdeckt wurde, ergriff Mars von dieser Farm aus langfristige Maßnahmen zur Bekämpfung dieser Krankheit. Obwohl „Hexenbesen“ die Ernte in den 90er Jahren um 80% reduzierte, arbeitete Mars weiterhin in der Region und half den Bauern mit der Anpflanzung einer Kakaoart, die weniger anfällig für diese Krankheit war.

Durch Auswahl geeigneter Pflanzen und der Einbeziehung ihrer speziellen genetischen Eigenschaften in ein modernes Zuchtprogramm, unterstützte Mars die Genesung dieser wichtigen regionalen Industrie. Heute ist das Mars Center for Cocoa Science ein Zentrum für Spitzenforschung und Zusammenarbeit. Wir investieren dort weiterhin in die Kakaozucht, entwickeln multifunktionale Kakao-Agroforstwirtschaftssysteme, analysieren die Komplexität der Arbeit in Umgebungen mit reicher Artenvielfalt und helfen Brachland wieder nutzbar zu machen. Das MCCS setzt sich in der Kakaoproduktion für den sozialen Wandel, für wirtschaftliche Stabilität und für die ökologische Vorsorge auf der ganzen Welt ein.

Auf einen Blick

• Durch die Zusammenarbeit mit ortsansässigen Bauern und der Wissenschaft entwickelt und verbreitet Mars die besten Methoden der Kakaoproduktion, verteilt ausgewähltes Kakaosaatgut, erforscht neue Maßnahmen um Schädlinge und Krankheiten zu bekämpfen und entdeckt neue Wege zur Qualitätssteigerung des Kakaos.
• Bis zum Jahr 1994 hatte die Krankheit „Hexenbesen“ 75% der brasilianischen Kakaoernte vernichtet. Durch unsere Arbeit am Mars Center for Cocoa Science konnten wir dazu beitragen, die brasilianische Kakaoindustrie zu erhalten. Obwohl diese bisher noch nicht wieder ihren Ertragshöhepunkt erreicht hat, produziert Brasilien heute wieder ca. 175.000 Tonnen Kakao pro Jahr.
• Die Kakao-Agroforstwirtschaft ist eine Anbauweise, die die Vorteile einer Variation aus Bäumen, Sträuchern und der Kakaopflanze anwendet. Dieses System bietet vielfältige und nachhaltige Optionen der Landnutzung. Mars nutzt unterschiedliche Agroforstwirtschaftstechniken um die Erträge, die Erntevielfalt und die Einkommen der Bauern in Südamerika und den restlichen Tropenregionen der Welt zu steigern.