マースの家族経営

マースは世界的なブランドの数々を創り上げてきた企業の一つで、家族経営でありながら年商280億ドル以上を計上しています。この成功の基盤にあるのは資金力だけではなく、たゆまぬ創造力と流行に対する鋭い直感です。これらが100年にわたってマースのビジネスを一歩一歩前進させてきたのです。

マースの歴史は、1911年、太平洋岸北西部の港町、米国ワシントン州タコマで、フランク・C・マースの400米ドルの元手と、チョコレート・キャンディ作りのノウハウから始まりました。自宅のキッチンで「Candy Factory」を立ち上げ、ささやかな収入を上げ始めますが、彼はこれで十分だとは思いませんでした。人々が行列するような、他とは違うまったく新しいチョコレートを作ろうと思ったのです。1923年、家族とともにミネソタ州に戻ったフランクにはアイデアがありました。息子のフォレストと共に、当時人気があった3つのおやつを組み合せたのです。チョコレートキャンディ、チョコレートバー、その頃新しい飲料であったモルテッドミルク（麦芽乳）のキャラメル味です。この新製品は、当時のキャンディやチョコレートバーより長くて厚いものでした。加えたキャラメル味はモルテッドミルクの味を際立たせました。この厚くてクリーミーで噛みごたえがあるチョコレートバーは想像以上に売れました。これがマースを世界的企業に導く最初の礎となります。

ペットにもご馳走を

マースが米国でお馴染のブランドになった後、会社は大西洋を越えて欧州への進出を決定します。マース家の祖先はオランダからの移民でしたので、いわばルーツに戻るわけです。フォレスト・マースは1932年に英国に渡ってスラウに「Mars Confectionery」を設立。その後3年たらずで、フォレストは父と同様にトレンドに対する嗅覚を発揮。父と同様の成功を収めます。そしてチョコレート事業で得た資本で「Chappel Brothers」という犬用の食材を作っていた小さな会社を買収しました。多くの人々が、残飯以外のものをペットに与えることを奇妙に感じていた時代のことでしたが、マースとそのブランド「Chappie」は、すぐにペットオーナーたちの共感を得ます。ただちにマースは、栄養学のスタンダードに則った自らの製法で、ペットフード製造を大規模に展開しました。

軍のアイデアを市民に

フォレスト・マースは、スペイン内戦で何人かの兵士たちと出会いましたが、彼らは、溶けないように固く甘いシェルでコーティングされたチョコレートを持っていました。ここからヒントを得て、マースは戻るとすぐに、カラフルなシュガーコーティングを施したチョコレートキャンディの開発に取りかかります。これが「お口でとろけて、手にとけない」で知られるM&M'sになり、米国陸軍の兵士たちが最初のお客様になりました。

トレンド分析に余念がないフォレスト・マースは、1941年、Converted Riceという企業を経営していたゴードン・ハーウェルと組みます。ハーウェルは、調理中ももみ殻を残し、すべてのビタミンを保つようにした米を生産していました。フォレスト・マースはこれを陸軍に売り込み、その結果、第二次世界大戦中の米兵は大切なお客様になりました。「なぜこの高品質の米が家庭のキッチンで評価されていないのか？」　ハーウェルとマースはビジネスランチの席で、1930年代からハーウェルが使っていた「Uncle Ben's」ブランドについて話し合いました。フォレスト・マースはUncle Benには顔が必要だと気付きました。現在のパッケージにもあるあの写真が必要不可欠な突破口だったのです。1952年、発売後わずか6年で、Uncle Ben's Converted Riceは米国のトップブランドとなりました

日本におけるあゆみ

マース ジャパン リミテッドは、米国マース インコーポレイテッドの日本の拠点として1976年に設立されました。現在、マースがグローバルで展開するペットケア、チョコレート、食品など　6事業のうち、ペットケア製品、スナック菓子製品、ドリンク製品の3つの分野で計12ブランドを展開しています。　　　　　　　　　　　　

1969年 『アンクルベンズ社』(オーストラリア)の駐在事務所を『ドッドウェル&カンパニーリミテッド』に開設。
1972年 『アンクルベンズInc.』(米国)の日本支社を設立。
1973年 極東購買部を設立。
1976年 『アンクルベンズInc.』日本支社を閉鎖し、『マース インコーポレイテッド』全額出資の日本法人、『日本エッフェム株式会社』を設立。
1983年 米国法人『エッフェムフーズリミテッド』を設立。
1988年 本社事務所を神谷町から大井町に移転。
1989年 社名を日本法人『日本エッフェム株式会社』から日本法人『マスターフーズ株式会社』に変更。
米国法人社名を『エッフェムフーズ リミテッド』から『マスターフーズ リミテッド』に変更。
1996年 営業権を米国法人『マスターフーズ リミテッド』に譲渡。
1996年 社事務所を大井町から武蔵小杉に移転。
2001年 マスターフーズ技術開発センターを埼玉県吉川に創設。
2005年 本社事務所を武蔵小杉から目黒区下目黒に移転。
2006年 マスターフーズ技術開発センターを埼玉県吉川より本社事務所に移転。
2007年 社名を『マスターフーズ リミテッド』から『マース ジャパン リミテッド（英語表記： Mars Japan Limited）』に変更。