Karaktäristiskt för barn med autism är att de har reducerade möjligheter I sociala och kommunikativt samspel, svårigheter att sätta sig in i andra människors situation och begränsade intressen. Barn med autism påverkas positivt i sitt sociala beteende och sin språkliga utveckling om de behandlas med assistanshundar eller hästar. Flera studier visar nu hur husdjur på olika sätt har en positiv effekt på barn med autism.