La certification de notre engagement en faveur du développement durable
Depuis plus de 30 ans, Mars s’astreint à une stratégie de développement durable. En l’occurrence, l’entreprise a pour objectif de garantir une production responsable du cacao et d’assurer l’approvisionnement futur en cacao. Nous aimerions que le cacao puisse être cultivé en harmonie avec l’environnement et compte tenu des intérêts des collectivités concernées.
En avril 2009, Mars s’est engagé à ne plus acheter que du cacao issu de l’agriculture durable à partir de l’année 2020. Premier fabricant de confiseries d’envergure mondiale à prendre un tel engagement, nous avons conclu un partenariat multinational et pluriannuel avec la «Rainforest Alliance» et l’organisation néerlandaise «UTZ CERTIFIED». Ces organisations d’utilité publique prônent une utilisation écologique des terres, un commerce socialement responsable et des comportements de consommation axés sur la valeur, de manière à protéger la diversité des variétés dans le monde et d’encourager une approche générale s’inscrivant dans une stratégie de développement durable. Nous visons une certification Rainforest Alliance pour 100 000 tonnes de cacao et des certificats UTZ CERTIFIED pour 100 000 autres tonnes, dans le but de pouvoir proposer des produits Mars qui soient en grande partie certifiés. Nous entamerons des collaborations avec d’autres certificateurs pour atteindre totalement notre objectif d’ici à 2020.
Dès l’été 2011, Mars présente un premier résultat de ces efforts réellement tangible pour le consommateur. Avec Balisto, nous lançons sur le marché la première marque de bâtons certifiée par «UTZ CERTIFIED». Mars garantit ainsi que, pour Balisto, le groupe n’achète plus que du cacao dont il est démontré qu’il est issu de l’agriculture durable.
Notre engagement aura une incidence positive sur toute la chaîne d’approvisionnement, des cultivateurs de cacao jusqu’au consommateur de chocolat. Nous avons une vision commune: celle d’une industrie du cacao plus durable, dont les agriculteurs puissent tirer profit et qui protège en même temps l’environnement. Depuis le début des années 1990, la Rainforest Alliance a contribué à ce que plus de 30 000 agriculteurs familiaux ou coopératives dans 22 pays tropicaux puissent atteindre un haut niveau de durabilité. Et ces chiffres vont encore augmenter sensiblement grâce à la collaboration avec Mars.
Notre entreprise, toujours aux mains des actionnaires familiaux, fait montre d’un engagement sincère à l’égard des collectivités qui entrent en contact avec nos activités. Nous investissons des moyens considérables, tant humains que financiers, pour garantir la durabilité dans toute la chaîne d’approvisionnement du cacao.
L’an dernier, Mars a été récompensé pour cet engagement de longue date par l’Award for Corporate Excellence (ACE) décerné par la Ministre américaine des affaires étrangères Hillary Clinton. À travers ce prix, le gouvernement américain entend saluer les mérites de l’entreprise dans le domaine de la culture durable du cacao et son rôle dans le développement économique de la région cacaoyère de la République du Ghana. Ce prix est décerné depuis 1999 à des entreprises qui, par un engagement social particulier, ont contribué aux bonnes relations internationales des états-Unis.
Engagement dans la lutte contre le travail des enfants
La chaîne d’approvisionnement du cacao est très complexe. Plus de 90% de tout le cacao est produit par quelque trois millions de petites familles d’agriculteurs, dont l’existence repose entièrement sur la production de cacao. Notre soutien vise donc à garantir l’approvisionnement futur en cacao ainsi qu’une approche responsable pour sa production. Le but est que les collectivités où l’on produit du cacao et l’environnement dans lequel il est cultivé puissent en bénéficier.
Depuis l’année 2001 déjà, Mars joue un rôle de pionnier dans les efforts déployés par l’industrie mondiale du cacao et du chocolat pour résoudre le problème du travail forcé des enfants dans les plantations de cacao de l’Afrique occidentale. Mars collabore avec les gouvernements nationaux de la Côte d’Ivoire et du Ghana (les deux plus grands producteurs de cacao) ainsi qu’avec des spécialistes des questions liées au travail et des organisations locales dans le but d’élaborer un processus de certification qui permettrait de lutter contre l’exploitation des enfants. Ce processus de certification a été lancé en juillet 2008 et couvre dans un premier temps 50 pour cent des régions cacaoyères de la Côte d’Ivoire et du Ghana. Cette collaboration de longue date avec les institutions politiques des pays producteurs vise toujours une amélioration des conditions sociales, écologiques et économiques sur place.
Collaboration avec d’autres organisations
Nous avons compris que nous pouvons encore mieux lancer de profonds processus de changement en rassemblant les compétences au sein de partenariats. C’est dans cet esprit qu’a été créée en 2002 l’Initiative internationale sur le cacao (International Cocoa Initiative = ICI), une alliance indépendante enregistrée comme organisation caritative qui a pour objectif d’éradiquer le travail des enfants et le travail forcé dans la production de cacao partout dans le monde. Le Conseil d’administration (Board of Directors) de l’ICI représente un large éventail de groupes d’intérêts: des organisations de défense des droits de l’homme et de lutte contre le travail des enfants, des syndicats, des groupements locaux dans les pays producteurs de cacao et, enfin, l’industrie du cacao et du chocolat. En tant que membre du Conseil d’administration de l’International Cocoa Initiative (ICI) et à travers son statut de membre d’UTZ Certified, Mars combat activement le travail des enfants et l’enlèvement d’enfants. L’ICI réalise d’énormes progrès dans l’amélioration des conditions de travail dans les régions cacaoyères du Ghana et de la Côte d’Ivoire.
Un autre exemple de coopérations réussies est le décryptage du génome du cacao: en collaboration avec le Ministère américain de l’agriculture et le groupe technologique IBM, nous avons dévoilé le décryptage provisoire du génome du cacao. Ces données, obtenues trois ans plus tôt que prévu, sont mises durablement à la disposition du public via la banque de données sur le génome du cacao (http://www.cacaogenomdb.org).
Avec le décryptage du génome, ce partenariat public-privé apporte une contribution à l’approvisionnement durable en cacao à l’échelle mondiale. Mars montre ainsi que l’entreprise n’a aucune intention de se lancer dans la modification génétique du cacaoyer. Notre but est plutôt, en collaboration avec la communauté scientifique, d’aider les 6,5 millions d’agriculteurs vivant du cacao dans le monde à cultiver des plants de cacao alliant robustesse et rendement et d’améliorer ainsi leurs conditions de vie.
Par ailleurs, nous travaillons à l’amélioration des conditions de vie des cultivateurs de cacao et de leurs familles par notre participation au Sustainable Tree Crops Program (STCP), un partenariat public-privé entre l’industrie du cacao et du chocolat et des représentants des gouvernements concernés. Ce programme mis en place en Afrique occidentale soutient les efforts de groupements et de coopératives d’agriculteurs pour permettre aux cultivateurs d’obtenir au final de meilleurs prix pour leur cacao.
De plus, Mars est également membre de la Fondation mondiale du cacao (World Cocoa Foundation = WCF), une organisation internationale regroupant des entreprises du secteur du cacao et du chocolat, des transformateurs, des négociants et d’autres acteurs ayant pris l’engagement d’améliorer les conditions de vie des cultivateurs de cacao et des collectivités dans lesquelles ils vivent. Les programmes de la WCF aident les agriculteurs à améliorer leurs revenus, encouragent une culture du cacao responsable et durable et contribuent à renforcer les collectivités où l’on cultive le cacao. Les membres ne fournissent pas seulement une aide financière mais aussi des experts, dans le but de fournir un savoir-faire technique aux partenaires en Afrique occidentale et dans d’autres régions visées par ces programmes.
Soutien d’initiatives sociales
Mars soutient les initiatives sociales vouées à améliorer les conditions de travail des agriculteurs et à assurer la scolarisation de leurs enfants. Ce soutien est principalement axé sur le Farmer Field Schools Program, un programme de formation mis en œuvre en Afrique occidentale et centrale, en Asie du Sud-Est et en Amérique latine. Ce programme vise à former les familles des petits agriculteurs aux nécessaires mesures préventives en matière de santé et de production et à les sensibiliser à l’importance de l’éducation pour l’avenir de leurs enfants. Le Farmer Field Schools Program a déjà aidé des centaines de milliers de petits cultivateurs à augmenter leur revenu moyen de 30 à 40 pour cent.
Avec l’initiative «Mars Partnership for African Cocoa Communities of Tomorrow», également connue sous le nom d’iMPACT, Mars cherche à établir une collaboration pour mettre en œuvre un programme de développement communautaire intégré, durable et évolutif qui tienne compte des besoins reconnus des collectivités en matière sociale, économique et environnementale. Le projet disposait d’un budget d’USD 4,5 millions pour la période 2007 à 2009. Il s’adresse aux collectivités rurales du Ghana et de la Côte d’Ivoire – au cœur même de la grande région cacaoyère de l’Afrique occidentale – qui dépendent totalement du cacao pour la subsistance de leurs habitants et la viabilité du monde rural.
Nos partenaires internationaux au sein d’iMPACT sont les suivants: Africare, la Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ), l’International Cocoa Initiative (ICI), l’International Foundation for Education and Self-Help (IFESH), la Rainforest Alliance et le Sustainable Tree Crops Programme (STCP). Pendant la phase initiale, ce partenariat s’est fixé pour objectif d’apporter la preuve qu’une approche globale intégrant l’agriculture, l’environnement, la formation et la santé peut apporter une importante contribution à l’amélioration des revenus et du bien-être des collectivités locales.
Ces efforts d’amélioration des conditions de culture du cacao en Afrique occidentale s’inscrivent dans la continuité d’un engagement à long terme de Mars, débuté en 1998, pour améliorer le sort de millions de petits planteurs de cacao.
Vous trouverez de plus amples informations sur le site
www.cocoasustainability.com.
