Sans surprise, les animaux de compagnie sont bons pour la santé. Ils nous rendent heureux et nous calment.
Les promenades constituent également un excellent exercice. C'est la raison même pour laquelle le mois mondial de la promenade avec son chien est célébré chaque année en janvier, afin de promouvoir les bienfaits de la promenade, tant pour les animaux de compagnie que pour les propriétaires.
Mais nous étions loin de nous douter que posséder un animal de compagnie était également bénéfique pour notre cerveau. Une récente étude publiée par Erika Friedmann et ses collaborateurs, soutenue par le Waltham Petcare Science Institute, montre que les avantages de posséder un animal de compagnie sont bien plus importants qu'on ne le pense, notamment pour notre cerveau à l'âge d'or.
En utilisant les données de l'étude longitudinale de Baltimore sur le vieillissement, l'équipe a constaté d'incroyables différences dans les fonctions cognitives entre les propriétaires d'animaux de compagnie et ceux qui n'en ont pas. Les propriétaires d'animaux de compagnie avaient notamment une meilleure mémoire à court terme lors des tests de rappel.
Une autre différence était entre les propriétaires de chiens eux-mêmes : ceux qui marchent et ceux qui ne le font pas.
La détérioration cognitive était plus lente chez les personnes qui promènent leur chien. Cela montre à quel point il est important de faire de l'exercice à mesure que l'on prend de l'âge, non seulement pour notre santé physique, mais aussi pour notre santé mentale.
Cette étude nous permet de mieux comprendre les avantages dont bénéficient les propriétaires d'animaux de compagnie. Il s'agit du premier examen longitudinal sur les promenades de chiens et les fonctions cognitives. C'est également l'une des rares études qui ne néglige pas les avantages liés à la possession d'un chat (la plupart des études ayant tendance à privilégier les chiens).
En fin de compte, les résultats montrent les avantages que les animaux de compagnie peuvent nous apporter à l'âge d'or, et dans notre vie. En retour, nous devrions avoir un impact positif sur leur vie en veillant à ce qu'ils soient en bonne santé et en servant notre objectif : CRÉER UN MONDE MEILLEUR POUR LES ANIMAUX DE COMPAGNIE.
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