Det kommer förmodligen inte som någon överraskning att husdjur är bra för vår hälsa. De gör oss glada och håller oss lugna.
Alla promenader ger också bra motion. Det är därför som den globala hundrastningsmånaden(Öppnar ett nytt fönster) firas varje januari för att belysa hälsofördelarna med att gå ut med hunden – för både husdjur och ägare.
Något vi däremot inte visste är att husdjur också är bra för våra hjärnor. En nyligen publicerad studie(Öppnar ett nytt fönster) av Erika Friedmann et al. – med stöd av Waltham Petcare Science Institute – visar att fördelarna med att äga husdjur är mycket större än vi kanske tror. Särskilt för våra hjärnor på ålderns höst.
Med hjälp av data från Baltimore Longitudinal Study of Aging upptäckte teamet otroliga skillnader i kognitiv funktion mellan husdjursägare och människor utan husdjur. Man såg till exempel bättre korttidsminne för både katt- och hundägare i minnestester.
Det fanns också skillnader mellan olika hundägare: de som går ut med hunden och de som inte gör det.
För hundrastare gick den kognitiva försämringen långsammare. Detta visar hur viktigt det är med motion när vi blir äldre – inte bara för vår fysiska hälsa utan också för den psykiska.
Den här studien är viktig för vår förståelse av fördelarna med att äga husdjur. Det är den första longitudinella studien av hundpromenader och kognitiv funktion. Det är också en av de få studier som inte förbiser fördelarna med att äga en katt. (De flesta tenderar att fokusera mest på hundar.)
I slutändan visar resultaten vilken skillnad husdjur kan göra för hur vi mår hela livet. I gengäld kan vi göra en positiv skillnad för husdjuren genom att hålla dem friska och uppfylla vårt syfte: A BETTER WORLD FOR PETS.
Läs de fascinerande resultaten i sin helhet här(Öppnar ett nytt fönster).
