É oficial: os idosos são mais felizes e saudáveis na companhia de animais de estimação
Provavelmente não será surpresa para ninguém que os animais de estimação nos fazem bem à saúde. Dão-nos felicidade e mantêm-nos calmos.
Os passeios de que necessitam também são uma excelente forma de exercício. É a razão por que em janeiro se celebra o Mês de Passear o Cão(Abre uma nova janela) em todo o mundo, promovendo os benefícios para a saúde de passear o cão — tanto para animais de estimação como para donos.
Mas mal sabíamos nós que ter um animal de estimação também é bom para o nosso cérebro. Um estudo(Abre uma nova janela) publicado recentemente por Erika Friedmann et. al. – apoiado pelo Waltham Petcare Science Institute – mostra que os benefícios de ter animais de estimação são muito maiores do que poderíamos imaginar. Especialmente para os nossos cérebros na terceira idade.
Usando dados do Estudo Longitudinal do Envelhecimento de Baltimore, a equipa descobriu diferenças incríveis na função cognitiva entre quem tem animais de animais de estimação e quem não tem. Isto inclui melhor memória de curto prazo para os donos de cães e gatos em testes de recuperação de memória.
Outra diferença foi entre os próprios donos de cães: os que andam versus os que não andam.
Para quem passeia os cães, a deterioração cognitiva era mais lenta. Isto realça a importância do exercício à medida que envelhecemos — não só para a nossa saúde física, mas também para a nossa saúde mental.
Este estudo é importante para a nossa compreensão dos benefícios de ter animais de estimação. Trata-se do primeiro estudo longitudinal sobre o ato de passear o cão e a função cognitiva. É também um dos poucos estudos que não ignora os benefícios de ter gatos (a maioria tende a ter um viés em relação aos cães).
Em última análise, os resultados mostram a diferença que os animais de estimação podem fazer na terceira idade e nas nossas vidas. Em contrapartida, devemos reconhecer o valor dos animais de estimação ao mantê-los saudáveis e nunca esquecer o nosso propósito: A BETTER WORLD FOR PETS™.
Leia as descobertas fascinantes na íntegra aqui(Abre uma nova janela).
