Apesar de enfrentarem consideráveis desafios de saúde mental, muitos profissionais veterinários hesitam em discutir a saúde mental ou usar os recursos e apoio disponíveis. Na Mars, estamos determinados a ajudar a reduzir os estigmas da saúde mental.
"Desde sempre houve um estigma associado à saúde mental, e a maioria das pessoas tende a esconder os sentimentos", diz Lori Shaley, uma das nossas assistentes sociais do BluePearl Pet Hospital(Abre uma nova janela). "Mas queremos que as pessoas saibam que não estar bem é algo comum. Falar abre o caminho para a cura. A procura de apoio permite que a luz penetre na escuridão. Este apoio permite-lhe a descobrir e explorar os pontos fortes que transporta consigo. Falar de saúde mental é um fator de mudança".
E embora possam pensar que os profissionais veterinários passam os dias a mimar cachorrinhos e gatinhos, isso é apenas uma parte. Os seus empregos também se caracterizam por altos e baixos intensos resultantes de imensos fatores:
- Elevada procura e burnout. Dia após dia, os profissionais veterinários sofrem cargas de trabalho esporádicas e imprevisíveis, conciliando várias responsabilidades e compromissos. Estas realidades do trabalho são exacerbadas pela elevada procura de cuidados veterinários, associada à escassez de profissionais em muitas regiões.
- Dilemas e angústias. Como amantes de animais de estimação, os profissionais veterinários enfrentam um conjunto único de fatores de stress: dedicaram as suas vidas a cuidar de animais, mas lidam diariamente com doenças e mortes de animais de estimação, e com clientes que, por vezes, lutam para equilibrar as necessidades dos animais de estimação com as realidades financeiras.
- Fadiga de compaixão. Além da exposição a doenças de animais de estimação e eutanásia, os profissionais veterinários dão más notícias aos clientes, testemunham a crueldade contra os animais e oferecem apoio emocional a donos de animais perturbados. A exposição repetida a estas situações traumáticas e ao sofrimento pode afetar a saúde mental e tornar o equilíbrio entre vida profissional e pessoal difícil de alcançar.
"Como o maior prestador de cuidados veterinários do mundo, dedicamo-nos a criar A Better World for Pets. Para fazer isso, devemos também apoiar a saúde e o bem-estar dos seres humanos fantásticos que cuidam deles", afirma Scott Mogren, Senior Director of Health and Wellbeing na Mars Veterinary Health e no Banfield Pet Hospital. "A Mars Veterinary Health fez investimentos consideráveis para melhorar os benefícios e recursos dos Associados(Abre uma nova janela), incluindo soluções e formações personalizadas de saúde mental, programas de assistência para Associados e profissionais internos de saúde mental para apoiar os Associados e clientes veterinários".
Em todas as nossas práticas da Mars Veterinary Health(Abre uma nova janela), estamos empenhados em inspirar mudanças que apoiam todos os que escolhem esta profissão, e em aliviar os encargos de saúde mental, para que os nossos cuidadores se possam concentrar na paixão por cuidar de animais de estimação.
"Formamos os nossos líderes e gestores(Abre uma nova janela) para reconhecer sinais de tensão emocional e sofrimento entre os nossos Associados, bem como barreiras ao bem-estar", diz a assistente social do Banfield(Abre uma nova janela), Jeannine Moga. "Equipamos os nossos líderes para iniciar conversas sobre saúde mental e bem-estar, e para serem distribuidores de recursos de saúde mental, ligando os Associados ao apoio de que precisam para darem o melhor de si. Também trabalhamos a nível macro com líderes da indústria para moldar políticas, práticas e recursos de saúde mental, tudo em nome da criação de uma cultura de segurança e pertença no campo veterinário".
A enfermeira responsável Sophie Evans da clínica Linnaeus(Abre uma nova janela)’ Blacks Vets é uma das várias Assistentes de Saúde Mental (MHFA) em todo o grupo veterinário, supervisionada por um gestor de saúde mental e bem-estar.
"Somos formados para reconhecer situações que possam levar a problemas de saúde mental dos nossos colegas de trabalho, bem como comportamentos que indicam que alguém está a sofrer. E estamos informados sobre os recursos de apoio à saúde mental disponíveis", afirma. "Podemos iniciar uma conversa simplesmente com: 'Não pareces estar muito bem hoje. Está tudo bem?'. Também é importante considerar todos os membros da equipa. A nossa equipa de receção também está exposta a ver animais de estimação feridos, bem como clientes de luto e transtornados. Trabalhamos arduamente para garantir que todos os nossos Associados tenham acesso a recursos que apoiem a saúde mental".
Na VCA(Abre uma nova janela), a assistente social de base hospitalar Deme Warner aponta a importância de ajudar os profissionais veterinários a recordarem a motivação e a perceber que podem fazer a diferença, um animal de estimação e uma pessoa de cada vez.
"Ao abordar a saúde mental como parte de um sistema de apoio holístico, estamos realmente a pavimentar o caminho para melhorar o futuro da profissão veterinária", diz Deme. "As pessoas desta área sonham muitas vezes em fazer parte dela desde a infância. É uma paixão profundamente pessoal. Ao investir no apoio à saúde mental e dar aos Associados as ferramentas adequadas, estamos a ajudar a garantir que estes encontram gratificação no campo escolhido".
A desestigmatização da saúde mental é crucial para a criação de um ambiente seguro e inclusivo onde as nossas pessoas se sintam confortáveis em procurar ajuda e apoio. Ao desafiar os estigmas, podemos fomentar conversas abertas sobre saúde mental, promover a intervenção precoce e garantir que as pessoas recebem os cuidados de que precisam sem medo de julgamento ou discriminação.
Se você ou alguém que conhece está a ter dificuldades com uma emergência de saúde física ou mental, ligue para os serviços de emergência (988 nos EUA).
