Παρά το γεγονός ότι αντιμετωπίζουν σημαντικές προκλήσεις για την ψυχική υγεία, πολλοί επαγγελματίες κτηνίατροι διστάζουν να συζητήσουν για την ψυχική υγεία ή να χρησιμοποιήσουν τους διαθέσιμους πόρους και την υποστήριξη. Στη Mars, είμαστε αποφασισμένοι να συμβάλουμε στη μείωση του στίγματος της ψυχικής υγείας.
«Η ψυχική υγεία έχει μακρά ιστορία στιγματισμού και οι περισσότεροι άνθρωποι τείνουν να κρύβουν τα συναισθήματά τους», λέει η Lori Shealey, μία από τις κοινωνικές λειτουργούς μας στο Blue Pearl Pet Hospital(Ανοίγει νέο παράθυρο). «Θέλουμε όμως να μάθουν οι άνθρωποι ότι είναι εντάξει να μην είναι εντάξει. Η συζήτηση ξεκινά το μονοπάτι προς τη θεραπεία. Η αναζήτηση υποστήριξης φέρνει φως στο σκοτάδι. Σας βοηθά να ανακαλύψετε και να αξιοποιήσετε τις δυνάμεις που διαθέτετε. Η συζήτηση για την ψυχική υγεία αλλάζει τα δεδομένα».
Και ενώ μπορεί να νομίζετε ότι οι κτηνίατροι περνούν τις μέρες τους αγκαλιάζοντας κουτάβια και γατάκια, αυτό είναι μόνο ένα μέρος της εικόνας. Οι δουλειές τους συνοδεύονται επίσης από έντονα σκαμπανεβάσματα, τα οποία οφείλονται σε πολλούς παράγοντες:
- Υψηλή ζήτηση και εξουθένωση. Καθημερινά, οι επαγγελματίες κτηνίατροι βιώνουν ταχείς ρυθμούς και απρόβλεπτο φόρτο εργασίας, παλεύοντας με διάφορα καθήκοντα και ραντεβού. Αυτές οι πραγματικές συνθήκες της εργασίας περιπλέκονται από την υψηλή ζήτηση κτηνιατρικής περίθαλψης, σε συνδυασμό με την έλλειψη εργατικού δυναμικού σε πολλές περιοχές.
- Διλήμματα και αγωνία. Ως λάτρεις των κατοικίδιων ζώων, οι επαγγελματίες κτηνίατροι αντιμετωπίζουν ένα μοναδικό σύνολο στρεσογόνων παραγόντων – έχουν αφιερώσει τη ζωή τους στη φροντίδα των ζώων, αλλά αντιμετωπίζουν καθημερινά την ασθένεια και τον θάνατο των ζώων, μαζί με πελάτες που μερικές φορές αγωνίζονται να εξισορροπήσουν τις ανάγκες των κατοικίδιων ζώων τους με την οικονομική πραγματικότητα.
- Κούραση από συμπόνια. Εκτός από την έκθεση στην ασθένεια και την ευθανασία των ζώων, οι επαγγελματίες κτηνίατροι μεταφέρουν άσχημα νέα στους πελάτες, γίνονται μάρτυρες κακοποίησης ζώων και προσφέρουν συναισθηματική υποστήριξη σε στενοχωρημένους κηδεμόνες κατοικίδιων ζώων. Η επανειλημμένη έκθεση σε αυτές τις τραυματικές καταστάσεις και ο πόνος μπορεί να επιβαρύνει την ψυχική υγεία και να καταστήσει δύσκολη την επίτευξη ισορροπίας μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής.
«Ως ο μεγαλύτερος πάροχος κτηνιατρικής φροντίδας στον κόσμο, είμαστε αφοσιωμένοι στη δημιουργία ενός καλύτερου κόσμου για τα κατοικίδια ζώα. Για να γίνει αυτό, πρέπει επίσης να υποστηρίξουμε την υγεία και την ευημερία των καταπληκτικών ανθρώπων που τα φροντίζουν», λέει ο Scott Mogren, Ανώτερος Διευθυντής Υγείας και Ευημερίας στο Mars Veterinary Health και στο Banfield Pet Hospital. «Η Mars Veterinary Health έχει πραγματοποιήσει σημαντικές επενδύσεις για να ενισχύσει τους πόρους(Ανοίγει νέο παράθυρο) και τις παροχές των Associates, συμπεριλαμβανομένων εξατομικευμένων λύσεων και εκπαιδεύσεων για την ψυχική υγεία, προγραμμάτων βοήθειας για τους Associates και διάθεσης εσωτερικών επαγγελματιών ψυχικής υγείας για την υποστήριξη των κτηνιάτρων Associates και των πελατών μας».
Σε όλους τους τομείς της Mars Veterinary Health(Ανοίγει νέο παράθυρο), δεσμευόμαστε να εμπνέουμε αλλαγές που υποστηρίζουν όλους όσους επιλέγουν αυτό το επάγγελμα — και να ελαφρύνουμε το βάρος στην ψυχική υγεία, ώστε οι φροντιστές μας να μπορούν να επικεντρωθούν στο πάθος τους για τη φροντίδα των κατοικίδιων.
«Εκπαιδεύουμε τους ηγέτες και τους διευθυντές μας(Ανοίγει νέο παράθυρο) να αναγνωρίζουν τα σημάδια συναισθηματικής πίεσης και δυσφορίας στους Associates μας, καθώς και τα εμπόδια στην ευημερία», λέει η κοινωνική λειτουργός του Banfield(Ανοίγει νέο παράθυρο), Jeannine Moga. «Εξοπλίζουμε τους ηγέτες μας για να ξεκινήσουν συζητήσεις σχετικά με την ψυχική υγεία και την ευημερία και να είναι πάροχοι πόρων ψυχικής υγείας, συνδέοντας τους Associates με την υποστήριξη που χρειάζονται για να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό. Εργαζόμαστε επίσης σε μακροοικονομικό επίπεδο με τους ηγέτες του κλάδου για τη διαμόρφωση πολιτικών, πρακτικών και πόρων για την ψυχική υγεία — όλα με στόχο τη δημιουργία μιας κουλτούρας ασφάλειας και του 'ανήκειν' στον κτηνιατρικό τομέα».
Η επικεφαλής νοσοκόμα Sophie Evans στην κλινική Blacks Vets της Linnaeus(Ανοίγει νέο παράθυρο) είναι μία από τις πολλές Mental Health First Aiders (MHFA) σε ολόκληρη την κτηνιατρική ομάδα, που εποπτεύεται από έναν διευθυντή ψυχικής υγείας και ευημερίας.
«Είμαστε εκπαιδευμένοι στο να αναγνωρίζουμε καταστάσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε προβλήματα ψυχικής υγείας των συναδέλφων μας, καθώς και συμπεριφορές που δείχνουν ότι κάποιος υποφέρει. Και είμαστε ενημερωμένοι σχετικά με τους διαθέσιμους πόρους υποστήριξης ψυχικής υγείας», αναφέρει. «Θα μπορούσαμε να ανοίξουμε μια συζήτηση απλά λέγοντας, 'φαίνεται σαν να μην είσαι στα καλύτερά σου σήμερα. Είσαι καλά;' Είναι επίσης σημαντικό να λάβετε υπόψη όλα τα μέλη της ομάδας. Το προσωπικό της υποδοχής μας εκτίθεται επίσης στο να βλέπει πληγωμένα κατοικίδια ζώα, καθώς επίσης θλιμμένους και αναστατωμένους πελάτες. Εργαζόμαστε σκληρά για να διασφαλίσουμε ότι όλοι οι Associates μας έχουν πρόσβαση σε πόρους που υποστηρίζουν την ψυχική υγεία τους».
Στο VCA(Ανοίγει νέο παράθυρο), η κοινωνική λειτουργός του νοσοκομείου Deme Warner επισημαίνει τη σημασία του να βοηθάς τους επαγγελματίες κτηνιάτρους να θυμούνται το «γιατί» τους και να κατανοούν ότι μπορούν να κάνουν τη διαφορά, ένα κατοικίδιο και ένα άτομο τη φορά.
«Με την αντιμετώπιση της ψυχικής υγείας ως μέρος ενός ολιστικού συστήματος υποστήριξης, ανοίγουμε πραγματικά τον δρόμο για βελτίωση του μέλλοντος του κτηνιατρικού επαγγέλματος», αναφέρει η Deme. «Οι άνθρωποι σε αυτόν τον τομέα συχνά είχαν αυτήν την πορεία ως όνειρο από παιδιά. Είναι ένα βαθιά προσωπικό πάθος. Επενδύοντας στην υποστήριξη της ψυχικής υγείας και δίνοντας στους Associates τα κατάλληλα εργαλεία, βοηθάμε να διασφαλιστεί ότι βρίσκουν ικανοποίηση στον τομέα που έχουν επιλέξει».
Ο αποστιγματισμός της ψυχικής υγείας είναι ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία ενός ασφαλούς και χωρίς αποκλεισμούς περιβάλλοντος, όπου οι άνθρωποί μας θα αισθάνονται άνετα να αναζητούν βοήθεια και υποστήριξη. Απαλλαγμένοι από το στίγμα, μπορούμε να προωθήσουμε ανοιχτές συζητήσεις για την ψυχική υγεία, να εισχύσουμε την έγκαιρη παρέμβαση και να διασφαλίσουμε ότι οι άνθρωποι λαμβάνουν τη φροντίδα που χρειάζονται χωρίς τον φόβο της κριτικής ή των διακρίσεων.
Εάν εσείς ή κάποιος γνωστός σας αντιμετωπίζει επείγον περιστατικό σωματικής ή ψυχικής υγείας, καλέστε τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης (988 στις ΗΠΑ).
