Til tross for betydelige psykiske helseutfordringer, er mange veterinærfagfolk nølende med å diskutere psykisk helse eller bruke tilgjengelige ressurser og støtte. Hos Mars er vi fast bestemt på å bidra til å redusere stigmatisering av mental helse.
«Psykisk helse har lenge vært forbundet med stigma, og de fleste har en tendens til å skjule følelsene sine,» sier Lori Shealey, en av våre sosialarbeidere ved BluePearl Pet Hospital(Åpner et nytt vindu). «Men vi vil at folk skal vite at det er greit å ikke ha det bra. Å snakke er begynnelsen på veien til helbredelse. Å søke støtte lar lyset slippe inn i mørket. Det hjelper deg å oppdage og utnytte styrkene du bærer med deg. Å snakke om mental helse kan utgjøre en enorm forskjell.»
Og selv om du kanskje tror at veterinærpersonell bruker dagene sine på å kose med valper og kattunger, er det bare en del av bildet. Jobbene deres har også intense oppturer og nedturer, som skyldes flere faktorer:
- Høy etterspørsel og utbrenthet. Dag ut og dag inn opplever veterinærpersonell hektiske, uforutsigbare arbeidsmengder, mens de sjonglerer med ulike ansvarsområder og avtaler. Disse realitetene i jobben kompliseres av høy etterspørsel etter veterinærtjenester, kombinert med mangel på arbeidskraft i mange regioner.
- Dilemmaer og bekymringer. Som kjæledyrelskere først og fremst, står veterinærpersonell overfor et unikt sett med stressfaktorer – de har viet livene sine til å ta vare på dyr, men håndterer kjæledyrsykdom og død daglig, sammen med kunder som noen ganger sliter med å balansere kjæledyrenes behov med økonomiske realiteter.
- Omsorgstretthet. I tillegg til eksponering for kjæledyrsykdom og avliving, gir veterinærpersonell dårlige nyheter til klienter, er vitne til dyremishandling og tilbyr emosjonell støtte til fortvilte kjæledyreiere. Gjentatt eksponering for disse traumatiske situasjonene og lidelsene kan påvirke mental helse negativt og gjøre det utfordrende å oppnå en balanse mellom arbeid og fritid.
«Som verdens største leverandør av veterinærpleie, er vi engasjerte i å skape en bedre verden for kjæledyr. For å gjøre det, må vi også støtte helsen og velværet til de fantastiske menneskene som tar vare på dem, sier Scott Mogren, seniordirektør for helse og velvære ved Mars Veterinary Health og Banfield Pet Hospital. «Mars Veterinary Health har gjort betydelige investeringer for å forbedre samarbeidspartnerressurser(Åpner et nytt vindu) og fordeler, inkludert personlige løsninger for mental helse og opplæring, assistanseprogrammer for samarbeidspartnere og interne fagfolk innen mental helse for å støtte våre veterinærsamarbeidspartner og kundene deres.»
På tvers av våre Mars Veterinary Health(Åpner et nytt vindu)-praksiser er vi forpliktet til å inspirere til endring som støtter alle som velger dette yrket, og til å lette byrdene på mental helse, slik at våre omsorgspersoner kan fokusere på sin lidenskap for kjæledyrpleie.
«Vi gir opplæring til lederne og sjefene våre(Åpner et nytt vindu) når det gjelder å gjenkjenne tegn på følelsesmessig belastning og stress blant våre medarbeidere, samt barrierer for velvære», sier Banfields(Åpner et nytt vindu) sosialarbeider, Jeannine Moga. Vi gir lederne våre verktøyene til å starte samtaler om mental helse og velvære, og til å være ressurspersoner for mental helse, som kobler medarbeidere til den støtten de trenger for å yte sitt beste. Vi jobber også på makronivå med bransjeledere for å forme politikk, praksis og ressurser for mental helse – alt for å skape en kultur for sikkerhet og tilhørighet i veterinærfeltet.
Ledende sykepleier Sophie Evans ved Linnaeus(Åpner et nytt vindu)’ Blacks Vets klinikk er en av flere Mental Health First Aiders (MHFA) i hele veterinærgruppen, under tilsyn av en leder for mental helse og velvære.
«Vi er opplært til å gjenkjenne situasjoner som kan føre til psykiske helseproblemer hos kollegene våre samt atferd som indikerer at noen lider. Og vi har kunnskap om tilgjengelige ressurser for psykisk helsestøtte,» sier hun. Vi kan starte en samtale med å si: «Det ser ut som om du er litt ute av det i dag. Har du det bra?» Det er også viktig å ta hensyn til alle medlemmene i teamet. Resepsjonspersonalet vårt er også utsatt for å se skadede kjæledyr, samt sørgende og opprørte kunder. Vi jobber hardt for å sikre at alle medarbeiderne våre har tilgang til ressurser som støtter deres mentale helse.
Hos VCA(Åpner et nytt vindu) påpeker den sykehusbaserte sosialarbeideren Deme Warner viktigheten av å hjelpe veterinærfagpersoner med å huske sitt «hvorfor» og forstå at de kan gjøre en forskjell, ett kjæledyr og en person om gangen.
«Ved å ta opp mental helse som en del av et helhetlig støttesystem, baner vi virkelig vei for å forbedre fremtiden for veterinæryrket,» sier Deme. «Folk i dette feltet har ofte drømt om å være en del av det siden barndommen. Det er en dypt personlig lidenskap. Ved å investere i støtte til mental helse og gi medarbeidere de riktige verktøyene, hjelper vi med å sikre at de finner tilfredsstillelse i sitt valgte felt.»
Å fjerne stigmaet rundt mental helse er avgjørende for å skape et trygt og inkluderende miljø der folk føler seg komfortable med å søke hjelp og støtte. Ved å utfordre stigmaer kan vi fremme åpne samtaler om mental helse, fremme tidlig intervensjon og sikre at folk får den omsorgen de trenger uten frykt for dømming eller diskriminering.
Hvis du eller noen du kjenner har en fysisk eller psykisk helsekrise, ringer du nødnummeret (988 i USA).
