Lo que he aprendido: tres formas de defender a las mujeres en los campos de CTIM

Según el informe publicado recientemente «Diversity and STEM: Women, Minorities and Persons with Disabilities 2023(Se abre en una nueva ventana)» (Diversidad y CTIM: mujeres, minorías y personas con discapacidades 2023, disponible en inglés), del Centro Nacional de Estadísticas de Ciencia e Ingeniería, estamos progresando en lo que respecta a las mujeres que eligen carreras en los campos de CTIM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), lo cual es una noticia fantástica. Pero aún nos queda un largo, largo camino por recorrer antes de que veamos una representación igualitaria de las mujeres en en los campos de CTIM.

El Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia(Se abre en una nueva ventana) es el momento perfecto para reflexionar sobre lo que los líderes —tanto mujeres como hombres— pueden hacer para animar a más mujeres a entrar en las carreras de CTIM, y luego alimentar sus ambiciones para garantizar que sus carreras prosperen. Mi trayectoria en los campos de CTIM empezó pronto, con una madre profesora de biología y un temprano interés por la ciencia en la escuela. Obtuve un máster en química en la universidad, pero no siempre fue fácil. En mis clases había menos de un 20 % de mujeres y me di cuenta de que dudaba de mí misma antes de hablar. No me gustaba sentirme pequeña.

Hay algunas cosas que he aprendido en mis 30 años en la empresa sobre cómo prosperar en una carrera en los campos de CTIM:

Lucha por la igualdad de representación.

Los problemas que trabajamos para resolver con las matemáticas y la ciencia no son solo problemas matemáticos y científicos: a menudo son cuestiones a las que se enfrenta la sociedad en su conjunto. Por ejemplo, la crisis medioambiental actual es un reto mundial sin precedentes, y en Mars uno de los retos en los que trabajan nuestros científicos es el desarrollo de envases más sostenibles. La sociedad está formada por un 51 % de mujeres, y si la demografía de tu plantilla no coincide con la demografía de la población, una cosa es segura: no se está escuchando la voz de las mujeres. Es vital tener el equilibrio adecuado de diversidad tanto de género como de experiencia en el campo, y si nuestro lugar de trabajo no alcanza ese equilibrio, corresponde a los líderes del sector abordar el problema.

Antepón a las personas.

Cursar una carrera en un campo de CTIM no significa estar todo el día frente a un ordenador o un microscopio. Casi todas las carreras de los campos de CTIM implican trabajar en equipo y ser un gran miembro del equipo y un gran líder, y requieren inteligencia emocional además de inteligencia científica. En Mars, muchos de nuestros profesionales en los campos de CTIM trabajan en la fabricación; yo no fui una excepción, con 15 años en puestos en fábricas y cadenas de suministro. Empecé dirigiendo equipos de 60 personas en un turno de trabajo, pasando por Plant Management de más de mil asociados, hasta dirigir cadenas de suministro globales de varias fábricas y almacenes con decenas de miles de personas, todo ello para fabricar y suministrar productos de alta calidad que nuestros consumidores tanto aprecian. Ampliar nuestra visión de cómo las profesionales en los campos de CTIM pueden influir en las empresas —dentro y fuera del laboratorio— mejorará la experiencia de las mujeres en el trabajo y dará a las empresas una ventaja decisiva al utilizar plenamente todos los talentos y habilidades que ofrecen nuestras profesionales en los campos de CTIM.

Sé un modelo a seguir “real”.

Las líderes femeninas en los campos de CTIM se lo deben a las niñas y mujeres que siguen un camino en la ciencia, la tecnología, las matemáticas y la ingeniería: deben ser unas mentoras abiertas y dispuestas a apoyarlas. No basta con contratar a mujeres para puestos en los campos de CTIM: las mujeres tienen que sentirse escuchadas, apoyadas y defendidas en la ciencia. Necesitamos modelos en los campos de CTIM en puestos asequibles para que haya ejemplos de éxito, independientemente de dónde se encuentre una persona en su carrera profesional. Siempre procuro utilizar el término modelo a seguir sin ser más específica: no se trata de ser perfecta, y el éxito no consiste en ocultar los retos a los que nos enfrentamos. La gente quiere modelos a seguir «reales» con los que puedan identificarse. Alguien cercano a su posición actual; no ocho escalones por encima, sino uno o dos. Las mentoras pueden ayudar a otras mujeres a ver cómo pueden llegar a tener una carrera profesional gratificante y de éxito en la ciencia y en los negocios. Tanto si llevas cinco años, 15 o 30 en tu carrera profesional, puedes inspirar y animar a otra mujer en este campo.

Estoy orgullosa de que algunos de nuestros mayores descubrimientos científicos recientes(Se abre en una nueva ventana) en Mars hayan sido dirigidos por mujeres. Estoy orgullosa de que el 60 % de nuestros cargos directivos en I+D de Mars sean mujeres. Pero nada de esto, por significativo que sea, nos permite dormirnos en los laureles. Más bien al contrario: ahora es el momento ideal para redoblar nuestros esfuerzos y animar a un número aún mayor de chicas y mujeres jóvenes a seguir carreras en los campos de CTIM.

La ciencia, las empresas y el mundo serán mejores gracias a esto.