Af Nici Bush, Vicepræsident, Innovation, Videnskab og Teknologi
Ifølge den nyligt offentliggjorte rapport "Diversity and STEM: Women, Minorities and Persons with Disabilities 2023(Åbner et nyt vindue)" fra National Center for Science and Engineering Statistics vælger flere og flere kvinder en karriere inden for STEM (Science, Technology, Engineering and Math/videnskab, teknologi, ingeniørarbejde og matematik), hvilket er en fantastisk nyhed. Men vi har stadig en lang, lang vej foran os, før kvinder vil være repræsenteret i nogenlunde samme omfang som mænd i STEM.
Den internationale dag for kvinder og piger i videnskab(Åbner et nyt vindue) er det perfekte tidspunkt til at reflektere over, hvad ledere, både kvinder og mænd, kan gøre for at opmuntre flere kvinder til at vælge en STEM-karriere og derefter understøtte deres ambitioner for at sikre, at deres karrierer blomstrer. Min rejse inden for STEM begyndte tidligt med en biologilærer som mor og en tidlig interesse for naturvidenskab i skolen. Jeg tog en kandidatgrad i kemi på universitetet, men det var ikke altid nemt. I mine klasser var der under 20 % kvinder, og jeg oplevede, at jeg tvivlede på mig selv, før jeg sagde noget. Jeg kunne ikke lide at føle mig lille.
I løbet af mine 30 år i erhvervslivet har jeg lært en del om, hvordan man kan skabe sig en karriere inden for STEM:
Stræb efter lige repræsentation.
De problemer, som vi arbejder på at løse inden for matematik og naturvidenskab, er ikke kun matematik- og naturvidenskabelige problemer, men derimod ofte problemer, som samfundet som helhed står overfor. For eksempel er nutidens miljøkrise en hidtil uset global udfordring, og hos Mars er en af de udfordringer, som vores forskere arbejder på, udviklingen af mere bæredygtig emballage. Samfundet består af omkring 51 % kvinder, og hvis din arbejdsstyrkes demografi ikke afspejler befolkningsdemografien, er én ting sikker: Kvindernes stemmer bliver ikke hørt. Det er afgørende, at vi skaber den rette balance mellem mangfoldighed i forhold til både køn og ekspertise inden for området, og hvis vores arbejdsplads ikke opnår den balance, er det op til branchens topledere at tage hånd om problemet.
Prioriter menneskene.
At skabe sig en karriere inden for et STEM-område betyder ikke, at du sidder bøjet over en computer eller et mikroskop hele dagen. Næsten enhver karriere inden for STEM indebærer at arbejde i et team og være et godt teammedlem og en god leder – og dét kræver både videnskabelig og følelsesmæssig intelligens. Hos Mars arbejder mange af vores STEM-fagfolk på produktionsområdet, og jeg var ingen undtagelse, for jeg har arbejdet på fabrikker og i forsyningskæder i 15 år. Jeg begyndte med at lede teams på 60 personer i et arbejdsskift, så blev jeg leder af mere end tusind medarbejdere, og herefter styrede jeg globale forsyningskæder på flere fabrikker og lagre med titusinder af mennesker, som alle arbejdede på fremstille og levere de produkter af høj kvalitet, som vores forbrugere elsker. Når vi udvider vores forestilling om, hvordan STEM-fagfolk kan påvirke virksomhederne både i og uden for laboratoriet, forbedres kvinders oplevelse på jobbet, og virksomhederne opnår en afgørende fordel ved fuldt ud at udnytte alle de talenter og færdigheder, som vores kvindelige STEM-fagfolk tilbyder.
Vær en "ægte" rollemodel.
Kvindelige ledere inden for STEM-områderne har en forpligtelse over for piger og kvinder, der vælger en karriere inden for videnskab, teknologi, matematik og ingeniørarbejde, til at være åbne og støttende mentorer. Det er ikke nok at ansætte kvinder i STEM-jobs; kvinderne skal også føle sig hørt, støttet og forsvaret på videnskabsområdet. Vi har brug for STEM-rollemodeller i opnåelige positioner, så vi ser eksempler på succes, uanset hvor en person er i sin karriere. Jeg er altid forsigtig med at bruge udtrykket rollemodel uden at være mere specifik. Det handler ikke om at være perfekt, og succes handler ikke om at skjule de udfordringer, som vi skal håndtere. Folk vil have "ægte" rollemodeller, som de kan relatere til. Personer tæt på deres aktuelle position – ikke otte trin over, men et eller to. Mentorer kan hjælpe andre kvinder med at finde ud af, hvordan de kan skabe en tilfredsstillende og succesrig karriere inden for videnskab og erhvervsliv. Uanset om din karriere har varet 5, 15 eller 30 år, kan du inspirere og opmuntre en anden kvinde på dette område.
Jeg er stolt over, at nogle af vores største nylige videnskabelige opdagelser hos Mars er blevet ledet af kvinder. Jeg er stolt over, at 60 % af vores ledere i R&D hos Mars er kvinder. Men ingen af disse fakta, uanset hvor betydningsfulde de er, giver os en god grund til at føle selvtilfredshed. Faktisk er det lige modsat: Lige nu er det perfekte tidspunkt til at intensivere vores indsats for at opmuntre endnu flere unge piger og kvinder til at skabe en karriere inden for STEM.
Videnskabsområdet, virksomhederne og verdenen som helhed vil blive bedre på grund af den udvikling.
