Por Nici Bush, Vice President, Innovation, Science and Technology
De acordo com o estudo recentemente publicado "Diversity and STEM: Women, Minorities and Persons with Disabilities 2023(Abre uma nova janela)" do National Center for Science and Engineering Statistics, estamos a fazer progressos com as mulheres a escolherem carreiras nas áreas de STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática), o que é uma notícia fantástica. Mas ainda temos uma longa jornada pela frente antes de vermos uma representação quase igual das mulheres em STEM.
O Dia Internacional das Mulheres e Meninas na Ciência(Abre uma nova janela) é o momento perfeito para refletir sobre o que os líderes, mulheres e homens, podem fazer para incentivar mais mulheres a entrarem em carreiras STEM e, em seguida, nutrir as suas ambições para garantir o florescimento das suas carreiras. O meu percurso em STEM começou cedo, pois a minha mãe era professora de biologia e eu tinha um interesse precoce pela ciência na escola. Tirei um mestrado em química na universidade, mas nem sempre foi fácil. As minhas aulas tinham menos de 20% de alunas e percebi que duvidava de mim mesma antes de falar. Não gostava de me sentir inferior.
Há algumas coisas que aprendi nos meus 30 anos de negócios sobre como prosperar numa carreira em STEM:
lute pela representação igualitária.
Os problemas que trabalhamos para resolver com a matemática e a ciência não são só problemas de matemática e ciência, são muitas vezes questões que a sociedade inteira enfrenta. Por exemplo, a crise ambiental de hoje é um desafio global sem precedentes e, na Mars, um dos desafios em que os nossos cientistas estão a trabalhar é o desenvolvimento de embalagens mais sustentáveis. A sociedade é cerca de 51% do sexo feminino e, se a demografia da nossa força de trabalho não corresponde à demografia da população, uma coisa é certa: as vozes das mulheres não estão a ser ouvidas. É vital ter o equilíbrio certo entre a diversidade de género e especialização na área, e se o nosso local de trabalho não atingir esse equilíbrio, cabe aos líderes da indústria resolver o problema.
Coloque as pessoas em primeiro lugar.
Seguir uma carreira numa área de STEM não significa que estejamos debruçados sobre um computador ou microscópio o dia todo. Quase todas as carreiras em STEM envolvem trabalhar em equipa e ser um ótimo membro da equipa e líder, e requerem inteligência emocional além da inteligência científica. Na Mars, muitos dos nossos profissionais de STEM trabalham no fabrico e eu não fui exceção, com 15 anos em funções em fábricas e cadeias de abastecimento. Comecei a liderar equipas de 60 pessoas num turno de trabalho, através do Plant Management de mais de mil Associados, passando a liderar cadeias globais de abastecimento de várias fábricas e armazéns com dezenas de milhares de pessoas, todas para fazer e entregar produtos de alta qualidade amados pelos nossos consumidores. Expandir a nossa visão de como os profissionais de STEM podem afetar as empresas, dentro e fora do laboratório, melhorará a experiência que as mulheres têm no trabalho e dará às empresas uma vantagem crítica ao utilizar plenamente todos os talentos e competências que as nossas profissionais de STEM oferecem.
Seja um modelo “real”.
As mulheres líderes nas áreas de STEM precisam de ser mentoras abertas e solidárias para as meninas e mulheres que seguem um caminho na ciência, na tecnologia, na matemática e na engenharia. Não basta contratar mulheres para empregos de STEM, as mulheres precisam de se sentir ouvidas, apoiadas e defendidas na ciência. Precisamos de modelos a seguir com posições alcançáveis em STEM, para que haja exemplos de sucesso, não importa onde uma pessoa esteja na sua carreira. Tenho sempre o cuidado de usar o termo modelo a seguir sem especificar muito. Não se trata de ser perfeito, e o sucesso não é esconder os desafios que enfrentamos. As pessoas querem modelos a seguir "reais" com quem se possam identificar. Alguém próximo da sua posição atual, não oito passos acima, mas um ou dois. Os mentores podem ajudar outras mulheres a ver como podem ter uma carreira gratificante e bem-sucedida na ciência e nos negócios. Quer tenha uma carreira de cinco anos, 15 ou 30 anos, pode inspirar e encorajar outra mulher neste campo.
Tenho orgulho de que algumas das nossas maiores descobertas científicas recentes(Abre uma nova janela) na Mars tenham sido lideradas por mulheres. Tenho orgulho de que 60% dos nossos líderes em I&D na Mars sejam mulheres. Mas nenhum destes feitos, por mais significativos que sejam, é permissão para complacência. Na verdade, é o oposto: agora é o momento ideal para potenciar os nossos esforços para incentivar ainda mais meninas e mulheres jovens a seguirem carreiras em STEM.
A ciência, os negócios e o mundo serão melhores por causa disso.
