Nici Bush, innovaatio-, tiede- ja teknologiajohtaja
Yli sata vuotta sitten Marsin perheen keittiöstä vaatimattoman alkunsa saanut ja tänä päivänä yli 140 000 työntekijää 80 maassa työllistävä Mars on aina luottanut tieteeseen, ei vain tarjotakseen merkityksellisiä ratkaisuja kuluttajille, vaan myös auttaakseen ratkaisemaan joitakin maailman suurimmista haasteista. Marsin perheen omistajuuden ansiosta olemme voineet sitoutua tähän lähestymistapaan pitkäaikaisesti tavalla, joka edistää liiketoimintaa ja hyödyttää yhteiskuntaa.
Marsin innovaatioista, tieteestä ja teknologiasta vastaavana johtajana minulla on etuoikeus rakentaa toimintaa tälle perustalle. Nykyisin olemme mukana huipputason tutkimustyössä ympäri maailmaa uraauurtavasta ravitsemustutkimuksesta aina ilmastonmuutoksen torjuntaan. Maailman terävimpään kärkeen kuuluvaan osaajajoukkoomme lukeutuu 4 000 teknistä asiantuntijaa, jotka työskentelevät tutkimuksessa ja tuotekehityksessä sekä viidessä huippuluokan tutkimuslaitoksessa: Waltham Petcare Science Institute(avautuu uuteen ikkunaan), Cocoa Flavanol Research Hub(avautuu uuteen ikkunaan), Cacao Plant Science Hub & Origin Research Centers, Mars Advanced Research Institute(avautuu uuteen ikkunaan) ja Global Food Safety Center.(avautuu uuteen ikkunaan)
Tässä on vain muutamia esimerkkejä siitä, kuinka hyödynnämme pitkäjänteistä lähestymistapaamme, tieteellisiä asiantuntijatiimejämme ja kumppanuuksiamme johtavien tutkimuslaitosten ja kansainvälisten järjestöjen kanssa luodaksemme näyttöön perustuvia ratkaisuja ihmisille, lemmikeille ja planeetallemme.
Virstanpylväs ravitsemustutkimuksen alalla
Mars Edge Cocoa Flavanol Research Hubin tiimimme on tutkinut kaakaon flavanoleja jo yli 20 vuoden ajan. Tämän pitkäaikaisen tiedeohjelman ansiosta olemme voineet tukea COSMOS-tutkimusta (Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study) lahjoitusvaroin sekä toimittamalla tutkimuksessa käytettäviä kaakaoflavanoleja ja vertailumateriaaleja. COSMOS-hankkeen käynnisti ja toteutti Brigham and Women's Hospital, joka on osa Harvard Medical Schoolia.
COSMOS on laatuaan kaikkien aikojen suurin tutkimus, johon on osallistunut yli 21 000 yleisesti tervettä, vähintään 60-vuotiasta miestä ja naista viiden vuoden ajanjaksolla. Aiemmin tänä vuonna jaetut tutkimustulokset osoittivat sydämen terveyden parantuneen päivittäisellä flavanolilisällä. Esimerkiksi sydän- ja verisuoniperäiset kuolemat vähenivät peräti 27 %:lla. COSMOS on yksi harvoista kliinisistä ravitsemustutkimuksista, joissa uusien bioaktiivisten aineiden terveysvaikutuksia tutkitaan näin laajasti, mikä auttaa viitoittamaan tietä flavanolien ruokavaliosuositusten kehittämiselle tulevaisuudessa.
COSMOS-tutkimuksen ansiosta tullaan tekemään vielä monia jännittäviä ja tärkeitä havaintoja, jotka voivat auttaa ihmisiä elämään parempaa ja terveellisempää elämää ikääntyessään.
Kasvintuotannon vahvistaminen
Eräs toinen Marsin keskeinen tutkimusalue on työmme kasvintuotannon parantamiseksi. Tiedostaen, että kaakaokasvi on altis taudeille, tutkijamme yhdessä IBM:n ja Yhdysvaltain maatalousministeriön kanssa sekvensoivat kaakaon genomin vuonna 2010. Julkaisemalla tämän geneettisen kartan annoimme tutkijoille ympäri maailmaa mahdollisuuden luoda valikoivia kaakaonjalostusohjelmia, jotka auttavat viljelijöitä suojelemaan peltojaan taudeilta, kasvattamaan satoaan ja suojelemaan toimeentuloaan pitkällä aikavälillä. Investointimme kaakaotieteeseen jatkuvat, ja avasimme äskettäin Cacao Plant Science Hubin Davisissa, Kaliforniassa, jossa on huippuluokan laboratorio- ja kasvihuonetilat. Täällä työskentelemme kaakaon geneettisen monimuotoisuuden suojelemiseksi ja sovellamme nykyaikaisia geenitekniikoita parempien taimiaineistojen jalostuksen nopeuttamiseksi. Teemme myös agronomian ja integroidun tuholaistorjunnan tutkimusta sekä Davisissa että kaakaonviljelyn tutkimuskeskuksissamme.
Mars Advanced Research Institute oli myös mukana perustamassa African Orphan Crops Consortium ‑järjestöä (AOCC). Alihyödynnetyt viljelykasvit ovat taloudellisesti ja kulttuurisesti tärkeitä paikallisyhteisöille, mutta niitä ei tutkita laajasti niiden rajallisten kaupallisten markkinoiden vuoksi. Autamme sekvensoimaan 101 perinteisen afrikkalaisen ravintokasvin genomia, ja olemme jo tuottaneet korkealaatuiset genomisekvenssit 12 lajille. Tämän työn tuloksena saadaan helpompia, edullisempia ja nopeammin istutettavia viljelykasveja, jotka voivat tarjota runsaampia satoja, parempaa ravintoa ja vahvemman vastustuskyvyn tauteja, tuholaisia ja ilmastonmuutosta vastaan. Olemme lisäksi tuoneet kaiken datan vapaasti julkisesti saataville, jotta se on kaikkien tutkijoiden hyödynnettävissä.
Koralliriuttojen ennallistaminen
Sen lisäksi, että keskitymme terveyteen ja yhteisöihin, joissa toimimme, olemme myös sitoutuneet tukemaan planeettamme terveyttä. Liiketoimintamme ja monet yhteisöt, joista hankimme raaka-aineita, ovat riippuvaisia valtameristä ruoan, tulojen ja suojan suhteen. Koralliriutat ovat kuitenkin jatkuvasti uhattuina ilmastonmuutoksen, tuhoisien kalastuskäytäntöjen ja merten saastumisen vuoksi. Jos katsomme muutosta sivusta emmekä tee mitään, voimme menettää riutat planeetaltamme seuraavan kahden vuosikymmenen aikana.
Vuodesta 2011 lähtien olemme kehittäneet ja hioneet edullista, skaalautuvaa menetelmää koralliriuttojen ekosysteemien ennallistamiseen – menetelmämme nimi on Mars Assisted Reef Restoration System. Kehittämämme menetelmä voi vain kahdessa vuodessa lisätä korallin peittämää aluetta 10 prosentista 60 prosenttiin, mikä kasvattaa merkittävästi kalakannan runsautta ja biomassaa. Meidät tunnetaan laajalti maailman suurimman koralliriuttojen ennallistamishankkeen edistäjänä, ja tiimimme ovat ennallistamiseen keskittyvän tieteen kärjessä.
Katse tulevaisuuteen
Nämä ovat vain muutamia hankkeita monien joukosta, ja jokainen niistä osoittaa, että oikein valittuja kumppaneita, osaajia ja pitkäjänteistä lähestymistapaa hyödyntäen soveltamamme tiede voi luoda merkityksellisiä ratkaisuja kuluttajille ja auttaa ratkaisemaan joitain maailman monimutkaisimmista haasteista.
Olen optimistinen tulevaisuuden suhteen, koska tieteen, innovaatioiden ja yhteistyön avulla voimme rakentaa parempaa maailmaa.
