Írta: Nici Bush tudományos, innovációs és technológiai alelnök
A Mars több mint egy évszázaddal ezelőtti, a Mars család konyhájában induló szerény kezdetektől napjainkban 80 országban több mint 140 000 munkatársat foglalkoztató vállalatig a Mars a tudományra támaszkodik, nem csak azért, hogy jelentős megoldásokat hozzon létre a fogyasztók számára, hanem azért is, hogy központi szerepet játsszon a világ legnagyobb kihívásainak kezelésében. A családi tulajdonban lévő Mars lehetővé tette számunkra, hogy hosszú távon elkötelezzük magunkat e megközelítés mellett, előmozdítva ezzel az üzletmenetet és a társadalom javát szolgálva.
A Mars innovációs, tudományos és technológiai alelnökeként a kiváltságom, hogy erre az alapra építhetek. Ma világszerte élvonalbeli kutatásokban veszünk részt, az úttörő táplálkozáskutatástól kezdve az éghajlatváltozás kezeléséig. Tehetségünk a világ legkiválóbbjai közé tartozik, beleértve 4000 műszaki szakértőt a K+F-ben és az öt legkorszerűbb kutatóintézetben: a Waltham Petcare Science Institute(Új ablak nyílik meg), a Cocoa Flavanol Research Hub(Új ablak nyílik meg), a Cacao Plant Science Hub & Origin Research Centers, a Mars Advanced Research Institute(Új ablak nyílik meg) és a Global Food Safety Center.(Új ablak nyílik meg)
Íme néhány példa arra, hogyan használjuk hosszú távú megközelítésünket, szakértői tudományos csapatainkat, valamint a vezető kutatóintézetekkel és nemzetközi szervezetekkel való partnerségünket arra, hogy bizonyítékokon alapuló megoldásokat hozzunk létre az emberek, kedvenceik és a bolygó számára.
Mérföldkőnek számító tanulmány a táplálkozáskutatásban
A Mars Edge Cocoa Flavanol Research Hub csapatunk több mint 20 éve kutatja a kakaó flavanolokat. Ez a hosszú távú tudományos program lehetővé tette számunkra a Kakaó kiegészítő és multivitamin hatásvizsgálat (COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study - COSMOS) támogatását a kutatók által kezdeményezett korlátlan támogatásokon keresztül, valamint a vizsgálatban használt kakaó flavanol és placebo vizsgálati anyagok biztosítását. A COSMOS-t a Harvard Medical School részét képező Brigham and Women's Hospital kezdeményezte és vezette.
A COSMOS az eddigi legnagyobb ilyen jellegű tanulmány, több mint 21 000 általában egészséges, 60 éves és idősebb férfi és nő vett részt a vizsgálatban egy ötéves időszak alatt. Az év elején közzétett eredmények azt mutatták, hogy a napi flavanol-kiegészítés javította a szív egészségi állapotát, beleértve a szív- és érrendszeri halálozás 27%-os csökkenését. A COSMOS egyike azon ritka klinikai vizsgálatoknak a táplálkozásban, ahol az új bioaktív anyagok egészségre gyakorolt hatását ilyen nagy léptékben vizsgálják, ami segít megnyitni az utat a flavanolokra vonatkozó étrendi ajánlások jövőbeli kidolgozása előtt.
A COSMOS-nak köszönhetően sok izgalmas és fontos felfedezés születik majd, amelyek segíthetnek az embereknek abban, hogy jobb és egészségesebb életet éljenek az életkor előrehaladtával.
A növénytermesztés erősítése
A Mars számára egy másik fontos kutatási terület a növénytermesztés javítására irányuló munkánk. Mivel tudtuk, hogy a kakaónövény érzékeny a betegségekre, tudósaink az IBM-mel és az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumával együtt 2010-ben szekvenálták a kakaó genomját. A genetikai térkép közzétételével lehetővé tettük, hogy a kutatók világszerte szelektív kakaónemesítési programokat hozzanak létre, segítve a gazdákat abban, hogy megóvják ültetvényeiket a betegségektől, növeljék terméshozamukat, és hosszú távon megvédjék megélhetésüket. Továbbra is beruházunk a kakaótudományba, nemrégiben nyitottuk meg a Cacao Plant Science Hubot a kaliforniai Davisben, korszerű laboratóriummal és üvegházi létesítményekkel. Itt dolgozunk a kakaó genetikai sokféleségének megőrzésén és a modern genetikai technológiák alkalmazásán, hogy felgyorsítsuk a fejlesztett növények nemesítését. Emellett agronómiai és integrált növényvédelmi kutatásokat is folytatunk Davisben és a kakaótermelő országokban működő kutatóközpontjainkban.
A Mars Advanced Research Institute is segített az African Orphan Crops Consortium (AOCC) létrehozásában. Az árva növények gazdasági és kulturális szempontból fontosak a helyi társadalmak számára, de korlátozott kereskedelmi piacaik miatt nem kutatják őket széles körben. Segítünk 101 hagyományos afrikai élelmiszernövény genomjának szekvenálásában, és már 12 faj számára generáltunk kiváló minőségű genomszekvenciákat. Ez a munka olyan egyszerűbb, megfizethetőbb és gyorsabban ültethető növényeket eredményez, amelyek nagyobb terméshozamot, jobb tápértéket, valamint nagyobb ellenállást biztosítanak a betegségekkel, kártevőkkel és az éghajlatváltozással szemben. És minden adatot szabadon hozzáférhetővé tettünk a nyilvánosság számára, hogy minden kutató számára hasznos legyen.
Korallzátonyok helyreállítása
Amellett, hogy az egészségre és azokra a közösségekre összpontosítunk, ahol működünk, elkötelezetten támogatjuk bolygónk egészségét is. Vállalkozásunk és számos közösség, ahonnan nyersanyagokat szerzünk be, az óceántól függ – élelmiszerek, jövedelem és védelem szempontjából. A korallzátonyokat azonban folyamatosan veszélyezteti az éghajlatváltozás, a pusztító halászat és a tengeri szennyezés – ha tétlenek maradunk, a következő két évtizedben a zátonyok eltűnnek a bolygóról.
2011 óta fejlesztjük és finomítjuk a korallzátony-ökoszisztéma helyreállításának alacsony költségű, méretezhető módszerét, a Mars által támogatott zátonyok helyreállítási rendszerét. Megközelítésünkkel mindössze két év alatt 10%-ról 60%-ra növelhetjük a koralltakarót, jelentősen növelve a halak számát és biomasszáját. Széles körben elismerik, hogy mi vagyunk a világ legnagyobb korallzátony-helyreállítási erőfeszítéseinek vezetői, és csapataink továbbra is vezető szerepet játszanak a helyreállítás tudományában.
Előre tekintve
Ez csupán néhány kezdeményezés a sok közül, és mindegyik emlékeztetőként szolgál arra, hogy a megfelelő partnerekkel, tehetséggel és hosszú távú szemlélettel a ma alkalmazott tudomány jelentős megoldásokat hozhat létre a fogyasztók számára, és hozzájárulhat a világ legösszetettebb kihívásainak megoldásához.
Optimista vagyok a jövőt illetően, mert a tudomány, az innováció és az együttműködés révén holnapra egy jobb világot teremthetünk.
