Autorka: Nici Bush, viceprezidentka pro inovace, vědu a technologie
Od dob našich skromných začátků v domácí kuchyni rodiny Marsových před více než sto lety až po dnešní kolos zaměstnávající více než 140 000 spolupracovníků v 80 zemích se společnost Mars spoléhá na vědu nejen při hledání smysluplných řešení pro spotřebitele, ale je pro ni také klíčovým nástrojem při řešení největších světových výzev. Díky tomu, že Mars je rodinná firma, můžeme se k tomuto přístupu zavázat dlouhodobě, a tím rozvíjet podnikání a zároveň pomáhat společnosti.
Jako viceprezidentka pro inovace, vědu a technologie ve společnosti Mars mám tu čest na těchto základech stavět. Dnes se zapojujeme do průkopnických vědeckých projektů po celém světě, od převratného výzkumu v oblasti výživy až po řešení klimatických změn. Máme jeden z nejtalentovanějších týmů na světě, zahrnující 4 000 technických odborníků v oblasti výzkumu a vývoje a pět nejmodernějších výzkumných ústavů: Waltham Petcare Science Institute(otevře nové okno), Cocoa Flavanol Research Hub(otevře nové okno), Cacao Plant Science Hub & Origin Research Centers, Mars Advanced Research Institute(otevře nové okno) a Global Food Safety Center.(otevře nové okno)
Uvedu jen několik příkladů toho, jak využíváme náš dlouhodobý přístup, odborné vědecké týmy a spolupráci s předními výzkumnými institucemi a mezinárodními organizacemi při navrhování vědecky podložených opatření pro lidi, zvířata a planetu.
Přelomová studie ve výzkumu výživy
Náš tým ve výzkumném centru Mars Edge Cocoa Flavanol Research Hub zkoumá kakaové flavanoly už více než 20 let. Tento dlouholetý vědecký program nám umožnil podpořit studii COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS; Studie účinků kakaových doplňků a multivitaminů) prostřednictvím výzkumníky iniciovaných neomezených grantů a poskytnutím testovacích materiálů (kakaových flavanolů a placeba), které jsme v této studii použili. Studii COSMOS navrhla a provedla nemocnice Brigham and Women's Hospital, která je součástí Harvard Medical School.
COSMOS je vůbec největší studií svého druhu. Během pěti let se jí zúčastnilo více než 21 000 celkově zdravých mužů a žen ve věku od 60 let. Výsledky, které byly zveřejněny na začátku tohoto roku, ukázaly, že denní užívání flavanolů zlepšilo kondici srdce, včetně významného snížení úmrtí na kardiovaskulární onemocnění o 27 %. COSMOS je jednou z mála klinických studií v oblasti výživy, kde se vliv nových bioaktivních látek na zdraví zkoumá v tak velkém měřítku, což pomáhá otevřít dveře pro budoucí vývoj výživových doporučení pro flavanoly.
Studie COSMOS by mohla vést k mnoha zajímavým a důležitým objevům, které pomohou lidem v pokročilém věku žít lepší a zdravější život.
Posílení rostlinné výroby
Další důležitou oblastí výzkumu společnosti Mars je naše práce na zlepšení produkce plodin. Naši vědci věděli, že kakaovník je náchylný k nemocem, a proto v roce 2010 společně s IBM a americkým ministerstvem zemědělství zmapovali jeho genom. Zveřejněním jeho genetické mapy jsme umožnili výzkumníkům na celém světě vytvořit selektivní šlechtitelské programy pro kakaovník, které pomohou zemědělcům chránit plantáže před chorobami, zvýšit výnosy a zajistit si dlouhodobé živobytí. Do výzkumu kakaa investujeme i nadále a nedávno jsme v Davisu v Kalifornii otevřeli vědecké centrum Cacao Plant Science Hub s nejmodernějšími laboratořemi a skleníky. Usilujeme v něm o zachování genetické rozmanitosti kakaa a používáme moderní genetické technologie, abychom urychlili šlechtění vylepšeného sadbového materiálu. Také provádíme výzkum v oblasti agronomie a integrované ochrany proti škůdcům, a to jak v Davisu, tak v našich výzkumných centrech v zemích, kde se kakao pěstuje.
Náš Mars Advanced Research Institute také pomohl vytvořit konsorcium African Orphan Crops Consortium (AOCC). Takzvané „orphan crops“, opomíjené plodiny, jsou plodiny, které jsou pro místní společnosti ekonomicky a kulturně důležité, ale nejsou předmětem rozsáhlejších výzkumů, protože jejich komerční odbyt je omezený. Pomáháme zmapovat genomy 101 tradičních afrických potravinářských plodin a zatím jsme získali kvalitní genetické informace o 12 druzích. Tato práce povede ke snadnějšímu, dostupnějšímu a rychlejšímu pěstování plodin, které mohou poskytovat vyšší výnosy a kvalitnější výživu a být odolnější vůči chorobám, škůdcům a změnám klimatu. A všechna data jsme dali volně k dispozici veřejnosti, aby z nich mohli těžit i ostatní výzkumníci.
Obnova korálových útesů
Kromě toho, že se zaměřujeme na zdraví a na komunity, ve kterých působíme, věnujeme se také péči o zdraví naší planety. Naše firma a mnoho komunit, v nichž získáváme suroviny, se spoléhají na oceán – jako zdroj obživy, příjmu a ochrany. Korálové útesy jsou ale pořád v ohrožení kvůli změně klimatu, destruktivním metodám rybolovu a znečištění moří. Pokud s tím nic neuděláme, hrozí, že v příštích dvaceti letech útesy z naší planety úplně zmizí.
Od roku 2011 vyvíjíme a zdokonalujeme nízkonákladovou, škálovatelnou metodu obnovy ekosystému korálových útesů nazvanou Mars Assisted Reef Restoration System. Už za dva roky dokáže náš přístup zvýšit pokryvnost korálů z 10 % na 60 %, což výrazně zvýší počet ryb a množství biomasy. Patříme mezi světově uznávané lídry v oblasti obnovy korálových útesů a naše týmy jsou na špici vědeckého bádání v této oblasti.
Výhled do budoucna
Toto je jen několik projektů z celé řady a každý z nich nám připomíná, že se správnými partnery, talentovanými lidmi a dlouhodobým záměrem může věda, kterou dnes používáme, vytvořit užitečná opatření pro spotřebitele a přispět k řešení některých z nejsložitějších světových výzev.
Budoucnost vnímám optimisticky, protože díky vědě, inovacím a spolupráci můžeme v budoucnu přispět k lepšímu světu.
