Det er Mental Health Awareness Month, og hos Mars Food & Nutrition tror vi på å ta vare på din mentale helse og generelle velvære 365 dager i året. Og selv om ting som trening og god søvn er kjent for å øke mental velvære, kan det overraske deg å høre at det å lage mat og dele måltider hjemme kan ha betydelige fordeler for mental helse!
Forskning viser at det er mange fordeler med å dele måltider, spesielt de du lager hjemme. Og bevis tyder på mange psykiske helsemessige fordeler ved å spise sammen, enten hjemme eller på jobb. Her er noen måter deling av måltider kan forbedre din og familiens mentale helse:
Øke den generelle velvære
Å lage mat og spise med andre gir store fordeler, fra å samle generasjoner til de mentale helsefordelene ved å ta seg tid til å snakke om dagene våre. Mental Health Foundation observerer at felles måltider er bra for din mentale helse ved å gi en «følelse av rytme og regelmessighet» i livene våre, for eksempel kan strukturen og rutinen være nyttig for unge mennesker. Og å lage og spise ny mat, eller dele en gammel favoritt, kan også fremme samhold og skape gode minner fra familietiden sammen som er gunstig for velvære. De nevner også at felles måltider gir oss «en sjanse til å reflektere over dagen og føle oss knyttet til andre.» 1
Det hjelper å bygge forbindelser
Å dele et måltid spiller også en rolle i å samle medlemmer av en husstand eller familie, hjelpe folk i ulike aldre med å knytte bånd og forbedre velvære. Selv om det er andre faktorer som spiller inn, bemerker professor Greta Defeyter, grunnlegger og direktør for «Healthy Living» Lab ved Northumbria University og talsperson for British Psychological Society, «i en verden med høyt tempo, hjelper felles måltider barn og unge med å lære kulturelle verdier, sosial læring, sosiale ferdigheter, fremme familietilknytning og dermed redusere sosial isolasjon.» 2
Det hjelper deg å spise godt for å ha det bra
Det er ingen hemmelighet at det å lage mat hjemme er sunnere enn å spise ute (for kroppene våre og budsjettet vårt!), og det å spise et balansert, næringsrikt kosthold har vært knyttet til bedre ernæring – noe som kan føre til bedre mental helse. For eksempel fant en studie fra University of Illinois som undersøkte «hyppigheten av felles familiemåltider i forhold til ernæringsmessig helse hos barn og ungdom» – inkludert 182 836 barn og ungdom i alderen 2,8 til 17,3 år – en «signifikant» sammenheng mellom de to. De som delte familiemåltider tre eller flere ganger i uken, hadde større sannsynlighet for å være innenfor normalvekt, ha sunnere kostholdsmønstre og være mindre utsatt for spiseforstyrrelser. 3
En annen studie fra University of Pittsburgh fastslo at «sannsynligheten for lavt inntak av frukt og grønnsaker var større for førskolebarn som delte mindre enn tre familiemåltider om kvelden per uke» «enn for førskolebarn som delte kveldsmåltidet med familien hver kveld.» 4
Det er avslappende
Det stemmer – matlaging er en flott måte å engasjere sansene dine på. Enten du hakker, blander eller kjenner duften av noe som er nybakt i ovnen, er denne sanseopplevelsen en effektiv måte å slappe av og koble av på.
Kort sagt: Mat er mer enn bare drivstoff. Mat gir mulighet for tilknytning, forankrer lokalsamfunn, bygger levende samfunn, holder tradisjoner i live på tvers av generasjoner, og er en kanal for kreativitet og kultur. Mat hjelper oss med å holde fast ved tradisjoner som familiemåltider og skape nye tradisjoner ved å prøve nye matvarer og smaker. Maten vi spiser gjenspeiler omsorgen vi har for andre, planeten vår og oss selv. Når vi spiser godt, nærer vi alle disse forbindelsene, inkludert å ta vare på vår egen mentale helse. Hos Mars tror vi at en bedre verden i morgen starter med å prioritere mental helse og velvære i dag — og å lage og dele måltider er et flott sted å begynne!
Mer informasjon om arbeidet vårt med å fremme fordelene med felles måltider i Storbritannia finnes i vår siste rapport her(Åpner et nytt vindu).
1 Mental Health Foundation, 2023. Kosthold og mental helse. [Online] Tilgjengelig på: https://www.mentalhealth.org.uk/explore-mental-health/a-z-topics/diet-and-mental-health [Åpnet 2. mai 2023].
2 Carù, A. & Cova, B., 2015. Co-creating the collective service experience. Journal of Service Management, 26(2), s. 276-294. [Online] Tilgjengelig på: https://www.researchgate.net/publication/275249978_Cocreating_the_collective_service_experience. [Åpnet 2. mai 2023].
3 Hammons, A. J. & Fiese, B. H., 2011. Is frequency of shared family meals related to the nutritional health of children and adolescents?. Pediatrics, 127(6), s. 1565-1574. [Online] Tilgjengelig på: https://experts.illinois. edu/en/publications/is-frequency-of-shared-family-meals-related-to-the-nutritional. [Åpnet 2. mai 2023].
4 Caldwell, A. R., Terhorst, L., Skidmore, E. R. & Bendixen, R. M., 2018. Is frequency of family meals associated with fruit and vegetable intake among preschoolers? A logistic regression analysis. Journal of Human Nutrition and Dietics, 31(4), s. 505-512. [Online] Tilgjengelig på: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/ abs/10.1111/jhn.12531. [Åpnet 2. mai 2023].
