Pega num avental! Cozinhar e partilhar refeições é ótimo para a saúde mental
É o Mês da Consciencialização sobre a Saúde Mental e, na Mars Food & Nutrition, acreditamos em cuidar da saúde mental e do bem-estar geral 365 dias por ano. E embora coisas como exercício e dormir bem sejam bem conhecidas por aumentar o bem-estar mental, pode ser surpreendente saber que cozinhar e partilhar refeições em casa pode ter benefícios significativos para a saúde mental!
A investigação mostra que há muitas vantagens em partilhar refeições, particularmente as que cozinhamos em casa. E as evidências indicam que há vários benefícios para a saúde mental na partilha de refeições, seja em casa ou no trabalho. Eis algumas formas de partilhar refeições que podem melhorar a sua saúde mental e a da sua família:
Melhorar o bem-estar geral
Cozinhar e comer na companhia de outros oferece enormes pontos positivos, desde aproximar gerações, aos benefícios para a saúde mental de dedicar algum tempo a falar sobre os nossos dias. A Mental Health Foundation observa que as refeições partilhadas são boas para a saúde mental, proporcionando um "sentido de ritmo e regularidade" às nossas vidas e, por exemplo, a estrutura e a rotina podem ser úteis aos jovens. Além disso, cozinhar e comer novos alimentos, ou partilhar um antigo favorito, também pode incentivar a união e criar memórias felizes do tempo em família que são benéficas para o bem-estar. Também referem que as refeições partilhadas nos dão "a oportunidade de refletir sobre o dia e de nos sentirmos ligados aos outros". 1
Ajuda a construir ligações
Partilhar uma refeição também desempenha um papel na aproximação de uma família, ajudando pessoas de diferentes idades a unirem-se e aumentando o bem-estar. Embora existam outros fatores em jogo, a Professora Greta Defeyter, fundadora e diretora do "Healthy Living" Lab na Northumbria University e porta-voz da British Psychological Society, observa: "num mundo acelerado, as refeições partilhadas ajudam as crianças e os jovens na aprendizagem de valores culturais, na aprendizagem social e no desenvolvimento de competências sociais, promovendo as ligações familiares e reduzindo o isolamento social". 2
Ajuda a comer bem para estar bem
Não é segredo que cozinhar em casa é mais saudável do que comer fora (para o nosso corpo e para o nosso orçamento!), e comer uma dieta equilibrada e nutritiva tem sido associado a uma melhor nutrição, o que pode levar a uma melhor saúde mental. Por exemplo, um estudo da University of Illinois que analisou a "frequência das refeições familiares partilhadas em relação à saúde nutricional de crianças e adolescentes", incluindo 182 836 crianças e adolescentes com idades compreendidas entre os 2,8 e os 17,3 anos, encontrou uma relação "significativa" entre os dois, sendo que aqueles que partilham refeições familiares três ou mais vezes por semana têm mais probabilidades de ter um peso normal, de apresentar padrões alimentares mais saudáveis e de ser menos propensos a uma alimentação desordenada. 3
Outro estudo, da University of Pittsburgh, determinou que as "probabilidades de baixa ingestão de frutas e vegetais eram maiores para crianças em idade pré-escolar que partilhavam menos de três refeições familiares à noite por semana" "do que as crianças em idade pré-escolar que partilhavam a refeição da noite com a família todas as noites". 4
É relaxante
É isso mesmo: cozinhar é uma ótima maneira de estimular os sentidos. Quer esteja a cortar, misturar ou cheirar aromas de algo acabado de cozinhar dentro do forno, esta experiência sensorial é uma maneira eficaz de relaxar e descontrair.
Conclusão: a comida é mais do que combustível. A comida oferece a oportunidade de ligação, une comunidades, constrói sociedades vibrantes, mantém as tradições vivas ao longo das gerações e é um motivador da criatividade e das culturas. A comida ajuda-nos a manter-nos humildes com tradições como refeições em família e a criar novas tradições ao experimentar novos alimentos e sabores. A comida que comemos reflete o cuidado que temos pelos outros, pelo nosso planeta e por nós mesmos. Quando comemos bem, alimentamos todas estas ligações, incluindo cuidar da nossa própria saúde mental. Na Mars, acreditamos que um mundo melhor amanhã começa com a priorização da saúde mental e do bem-estar hoje, e cozinhar e partilhar refeições é uma ótima forma de começar!
Para ler mais sobre o nosso trabalho na defesa das vantagens das refeições partilhadas no Reino Unido, leia o nosso último relatório aqui.
1 Mental Health Foundation, 2023. Diet and Mental Health. [Online] Disponível em: https://www.mentalhealth.org.uk/explore-mental-health/a-z-topics/diet-and-mental-health [Acedido em 2 de maio de 2023].
2 Carù, A. & Cova, B., 2015. Co-creating the collective service experience. Journal of Service Management, 26(2), pp. 276-294. [Online] Disponível em: https://www.researchgate.net/publication/275249978_Cocreating_the_collective_service_experience. [Acedido em 2 de maio de 2023].
3 Hammons, A. J. & Fiese, B. H., 2011. Is frequency of shared family meals related to the nutritional health of children and adolescents?. Pediatrics, 127(6), pp. 1565-1574. [Online] Disponível em: https://experts.illinois. edu/en/publications/is-frequency-of-shared-family-meals-related-to-the-nutritional. [Acedido em 2 de maio de 2023].
4 Caldwell, A. R., Terhorst, L., Skidmore, E. R. & Bendixen, R. M., 2018. Is frequency of family meals associated with fruit and vegetable intake among preschoolers? A logistic regression analysis. Journal of Human Nutrition and Dietics, 31(4), pp. 505-512. [Online] Disponível em: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/ abs/10.1111/jhn.12531. [Acedido em 2 de maio de 2023].
