正值心理健康意識月，在瑪氏食品與營養 (Mars Food & Nutrition)，我們相信一年 365 天都要照顧您的心理健康和整體福祉。大家都知道運動和充足的睡眠有助於提升心理健康，但您可能會很驚訝地發現，在家做飯和一起用餐也能為心理健康帶來很大的益處！
研究表明，一起用餐有許多好處，尤其是在家中烹飪的菜餚。另有證據顯示，無論是居家還是工作，一起用餐能帶來顯著的心理健康效益。以下是一起用餐來提升您和家人心理健康的幾種好處：
提升整體幸福感
與他人一起做飯和用餐能帶來莫大的好處，無論是促進世代間的交流，還是藉由交談來增進心理健康，皆可獲得正面效益。據心理健康基金會觀察，一起用餐的時間有助於心理健康，因為這為我們的生活帶來「節奏感和規律性」，這種結構性的固定模式對年輕人來說格外有益。而且，烹飪和品嚐新食物，或重溫經典家常菜，也能加深家人之間的聯繫，編織幸福的家庭回憶，這些都對健康有益。該基金會也指出，一起用餐的時間讓我們「有機會反思這一天並感受到與他人的聯結。」1
促進情感連結
一起用餐不僅能拉近家庭成員之間的距離，還能幫助不同年齡層之間加強連結並加深幸福感。英國 Northumbria 大學「健康生活」實驗室創辦人暨總監、英國心理學會發言人 Greta Defeyter 教授指出：「在快節奏的現代生活中，一起用餐的時間能幫助兒童和青少年學習文化價值、社交學習、社交技能、促進家庭關係，進而減少社會孤立。」2
幫助您吃得更好、活的更健康
不難想見，在家做飯比出外飲食更為健康 (對身體和荷包都有益！)，而且均衡、營養的飲食與改善營養有關，並有助於改善心理健康。以伊利諾大學的一項研究為例，該研究針對「兒童和青少年與家庭一同用餐的時間頻率與營養健康的關係」，調查了 182,836 名 2.8 至 17.3 歲的兒童和青少年，發現兩者之間存在「顯著」關聯，每週一起用餐三次或以上的孩子更可能體重正常、飲食習慣更健康，也較少出現飲食失調的情況。3
另一項由匹茲堡大學進行的研究確認：「相較於每晚與家人共進晚餐的學齡前兒童，每週與家人共進晚餐少於 3 次的學齡前兒童，對於蔬果攝取量的機率較低。」4
令人放鬆
沒錯，烹飪是喚醒感官的絕佳方式。無論是切菜、攪拌，還是聞著剛從烤箱中飄出的香味，這些感官體驗都能有效幫助你放鬆，暫時遠離生活的壓力。
總結：食物不僅是能量來源。食物讓我們有機會連結彼此、扎根社群、建立一個充滿活力的社會、讓傳統得以世代相傳，同時為創意和文化提供發揮的空間。食物讓我們保有家庭聚餐等傳統，也藉由嘗試新的食物和口味來創造新的傳統。我們所吃的食物，反映出我們對他人、地球以及自己的一種關懷。吃得更好，就能在各方面得到滋養，包括照顧我們自己的心理健康。Mars 堅信，要創造更美好的明天，就從重視今日的心理健康和福祉開始，而烹飪並一起用餐，無疑是最佳的起點！
若想深入瞭解我們如何在英國推廣一起用餐的好處，請在這裡（開啟新視窗）閱讀我們的最新報告。
1 Mental Health Foundation, (2023).Diet and Mental Health. [線上] 可參閱：https://www.mentalhealth.org.uk/explore-mental-health/az-topics/diet-and-mental-health [查閱日期：2023 年 5 月 2 日]。
2 Carù, A. & Cova, B., (2015). Co-creating the collective service experience. Journal of Service Management, 26(2), pp. 276-294. [線上] 可參閱：https://www.researchgate.net/publication/275249978_Cocreating_the_collective_service_experience。[查閱日期：2023 年 5 月 2 日]。
3 Hammons, A. J. & Fiese, B. H., (2011). Is frequency of shared family meals related to the nutritional health of children and adolescents?. Pediatrics, 127(6), pp. 1565-1574. [線上] 可參閱：https://experts.illinois.edu/en/publications/is-frequency-of-shared-family-meals-related-to-the-nutritional. [查閱日期：2023 年 5 月 2 日]。
4 Caldwell, A. R., Terhorst, L., Skidmore, E. R. & Bendixen, R. M., (2018). Is frequency of family meals associated with fruit and vegetable intake among preschoolers? A logistic regression analysis. Journal of Human Nutrition and Dietics, 31(4), pp. 505-512. [線上] 可參閱：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/jhn.12531. [查閱日期：2023 年 5 月 2 日]。
