Pak een schort! Koken en maaltijden delen is goed voor de geestelijke gezondheid
Het is Mental Health Awareness Month en bij Mars Food & Nutrition geloven we dat je 365 dagen per jaar moet zorgen voor je mentale gezondheid en algemene welzijn. En hoewel dingen als lichaamsbeweging en lekker slapen bekend staan om het stimuleren van het geestelijk welzijn, zal het je misschien verbazen dat thuis koken en maaltijden delen de geestelijke gezondheid aanzienlijk kan bevorderen!
Onderzoek toont aan dat het delen van maaltijden veel voordelen heeft, vooral als je thuis kookt. En het is bewezen dat samen eten, thuis of op het werk, veel voordelen heeft voor de geestelijke gezondheid. Hier zijn een paar manieren waarop het delen van maaltijden de geestelijke gezondheid van jou en je gezin kan versterken:
Het algehele welzijn verbeteren
Samen koken en eten biedt talloze voordelen: het brengt generaties samen en bevordert de mentale gezondheid doordat we de tijd nemen om over onze dag te praten. De Mental Health Foundation merkt op dat gezamenlijke maaltijden goed zijn voor je mentale gezondheid omdat ze een "gevoel van ritme en regelmaat geven" in ons leven. Zo kunnen de structuur en routine bijvoorbeeld nuttig zijn voor jongeren. Bovendien kan het bereiden en proeven van nieuwe gerechten, of het delen van een oude favoriet, zorgen voor verbondenheid en fijne herinneringen aan gezamenlijke familiemomenten. Ook dit bevordert het welzijn. Ze merken ook op dat gezamenlijke maaltijden ons "de kans geven om te reflecteren op de dag en ons verbonden te voelen met anderen." 1
Het helpt verbindingen op te bouwen
Een gedeelde maaltijd speelt ook een rol in het samenbrengen van leden van een huishouden of gezin. Zo krijgen mensen van verschillende leeftijden de kans een band te vormen en hun welzijn te verhogen. Hoewel er ook andere factoren meespelen, merkt professor Greta Defeyter, oprichter en directeur van het "Healthy Living" Lab aan de Northumbria University en woordvoerder van de British Psychological Society op: "In een snelle wereld helpen gedeelde maaltijden kinderen en jongeren bij het aanleren van culturele waarden, sociaal leren, sociale vaardigheden, het bevorderen van familiebanden en dus het verminderen van sociaal isolement." 2
Gezond eten, gezond leven
Het is algemeen bekend dat thuis koken gezonder is dan uit eten gaan – zowel voor ons lichaam als voor onze portemonnee! Het volgen van een uitgebalanceerd, voedzaam dieet draagt bovendien bij aan betere voeding, wat op zijn beurt een positieve invloed kan hebben op onze mentale gezondheid. Zo werd in een onderzoek van de Universiteit van Illinois de "frequentie van gezamenlijke gezinsmaaltijden in relatie tot de voedingsgezondheid van kinderen en adolescenten" onderzocht – met gegevens van 182.836 kinderen en adolescenten van 2,8 tot 17,3 jaar. Er werd een significante relatie vastgesteld: degenen die drie keer per week of meer samen met hun gezin aten, hadden vaker een gezond gewicht, vertoonden gezondere eetpatronen en waren minder geneigd tot verstoord eetgedrag. 3
Uit een ander onderzoek van de Universiteit van Pittsburgh bleek dat de kans op een lage inname van fruit en groente groter was bij kleuters die minder dan drie keer per week samen met het gezin aten dan bij kleuters die elke avond met het gezin aten. 4
Het is ontspannend
Inderdaad, koken is een geweldige manier om je zintuigen te prikkelen. Of je nu aan het snijden of mixen bent of de geur opvangt van iets vers uit de oven; deze zintuiglijke ervaring biedt een krachtige manier om te ontspannen en tot rust te komen.
Waar het op neerkomt: voeding is meer dan brandstof. Eten biedt de mogelijkheid tot verbinding, verankert gemeenschappen, bouwt levendige samenlevingen op, houdt tradities over generaties heen levend en is een uitlaatklep voor creativiteit en culturen. Eten helpt ons om vast te houden aan tradities zoals gezinsmaaltijden en om nieuwe tradities te creëren door nieuwe voedingsmiddelen en smaken uit te proberen. Het voedsel dat we eten weerspiegelt de zorg die we hebben voor anderen, onze planeet en onszelf. Als we goed eten, voeden we al die verbindingen, inclusief de zorg voor onze eigen geestelijke gezondheid. Bij Mars geloven we dat een betere toekomst begint met vandaag prioriteit geven aan geestelijke gezondheid en welzijn. Koken en maaltijden delen is een geweldige manier om daarmee te beginnen!
Wil je meer weten over onze inspanningen om gedeelde maaltijden in het Verenigd Koninkrijk te bevorderen? Lees hier(Opent een nieuw venster) ons nieuwste rapport.
1 Mental Health Foundation, 2023. Diet and Mental Health. [Online] Beschikbaar op: https://www.mentalhealth.org.uk/explore-mental-health/az-topics/diet-and-mental-health [Geraadpleegd op 2 mei 2023].
2 Carù, A. & Cova, B., 2015. Co-creating the collective service experience. Journal of Service Management, 26(2), pp. 276-294. [Online] Beschikbaar op: https://www.researchgate.net/publication/275249978_Cocreating_the_collective_service_experience. [Geraadpleegd op 2 mei 2023].
3 Hammons, A.J. & Fiese, B.H., 2011. Is frequency of shared family meals related to the nutritional health of children and adolescents? Pediatrics, 127(6), pp. 1565-1574. [Online] Beschikbaar op: https://experts.illinois. edu/en/publications/is-frequency-of-shared-family-meals-related-to-the-nutritional. [Geraadpleegd op 2 mei 2023].
4 Caldwell, A. R., Terhorst, L., Skidmore, E. R. & Bendixen, R. M., 2018. Is frequency of family meals associated with fruit and vegetable intake among preschoolers? A logistic regression analysis. Journal of Human Nutrition and Dietics, 31(4), pp. 505-512. [Online] Beschikbaar op: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/ abs/10.1111/jhn.12531. [Geraadpleegd op 2 mei 2023].
