Bagaimana Mars menggunakan penelitian ilmiah saat ini untuk membantu memecahkan berbagai tantangan global

Ketika Anda berpikir tentang Mars, Anda mungkin berpikir tentang makanan lezat, camilan lezat, dan bahkan mungkin makanan dan perawatan hewan peliharaan Anda yang berharga. Yang mungkin tidak terlintas dalam pikiran: hal-hal seperti peneliti yang mempelajari biomarker kesehatan pada manusia dan hewan peliharaan, atau menghasilkan publikasi ilmiah dalam keamanan pangan. Tetapi semua yang kami lakukan di Mars berakar kuat pada sains, mulai dari inovasi produk baru hingga membantu menemukan solusi untuk kesehatan hewan peliharaan dan masalah global seperti mengurangi limbah kemasan.

Sebagai Chief Science Officer di Mars, bagian dari peran saya adalah memperjuangkan keterlibatan kami dalam penemuan sains mutakhir global, termasuk berbagai proyek penelitian ilmiah yang telah kami lakukan selama bertahun-tahun. Hal itu termasuk proyek-proyek di fasilitas kami sendiri dan yang telah kami lakukan secara eksternal dengan mitra penelitian dan kolaborator di lembaga ilmiah terkemuka. Setiap proyek penelitian yang kami ikuti - baik yang dilakukan secara internal, eksternal, atau melalui penyediaan dukungan dalam bentuk barang, seperti menyediakan sampel atau keahlian teknis - dilakukan untuk memajukan pemahaman ilmiah dengan tujuan meningkatkan kehidupan manusia, hewan peliharaan, dan planet ini. Kami berbagi tanggung jawab untuk membantu mengatasi beberapa tantangan yang paling signifikan dalam masyarakat saat ini. Baik dalam hal keamanan pangan dan ketahanan rantai pasokan, pertanian berkelanjutan, maupun pangan dan kesehatan, pengetahuan ilmiah yang terus berkembang adalah kunci untuk menemukan berbagai solusi baru.

Pendekatan kami terhadap sains

Kami percaya kegiatan penelitian dan keterlibatan ilmiah pasti sukses besar bila didasarkan pada standar perilaku, kualitas, kredibilitas, dan integritas yang konsisten dan jelas. Saya sangat bangga dengan standar yang telah kami tetapkan untuk mengatur program penelitian dan keterlibatan kami. Kami mendekati semua penelitian ilmiah dengan transparansi, kepercayaan, dan rasa hormat. Singkatnya, kami berkomitmen untuk menerbitkan hasil penelitian kami meskipun hasilnya tidak seperti yang kami harapkan. Itulah sebagian hal yang membuat sains menarik — pengujian dan pembelajaran melalui penelitian dan inovasi, mencari jawaban atas pertanyaan-pertanyaan utama. Berikut ini beberapa inisiatif penelitian yang telah kami ikuti selama bertahun-tahun:

Uji coba COSMOS

Penelitian kami tentang flavanol kakao telah berlangsung lebih dari dua dekade, dan komitmen jangka panjang ini telah memungkinkan kami untuk mendukung COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS) melalui hibah tak terbatas yang diprakarsai oleh peneliti, bersama dengan menyediakan bahan uji flavanol kakao dan plasebo yang digunakan dalam uji coba. COSMOS diprakarsai dan dilaksanakan oleh Brigham and Women's Hospital, bagian dari Harvard Medical School. Pada Maret 2022, The American Journal of Clinical Nutrition menerbitkan hasil pertama uji coba COSMOS, yang menunjukkan bahwa flavanol kakao menunjukkan harapan untuk mengurangi risiko kardiovaskular.

Selain itu, bagian dari pendekatan kami terhadap sains dan inovasi adalah mendukung kemitraan penelitian publik-swasta serta menulis bersama makalah penelitian utama dan prosiding konferensi. Misalnya, Dr. Javier Ottaviani, seorang peneliti Rekan Kerja di Mars Edge, baru-baru ini ikut menulis makalah tentang bagaimana Flavan-3-ols berinteraksi dengan methylxanthines(Membuka jendela baru).

MARS PETCARE BIOBANK™

Mars Petcare baru-baru ini mengumumkan kemitraan dengan Broad Institute of MIT dan Harvard, pemimpin dunia dalam analisis genetik dan molekuler penyakit, untuk membuat salah satu database genom kucing dan kucing akses terbuka terbesar di dunia. Genom dari 10.000 kucing dan 10.000 kucing yang terdaftar dalam inisiatif  MARS PETCARE BIOBANK(Membuka jendela baru) akan diurutkan selama 10 tahun ke depan, dan wawasan dari basis data akses terbuka dapat membantu memajukan perawatan kesehatan hewan peliharaan individual untuk generasi kucing dan kucing masa depan. Selain itu, urutan genom lengkap dan data varian dari 20.000 hewan peliharaan akan tersedia untuk umum melalui National Center for Biotechnology Information (NCBI) Sequence Read Archive, sehingga mewujudkan penyelidikan ilmiah di berbagai bidang, seperti keturunan anjing dan kucing yang mendalam, mutasi genetik baru yang spesifik untuk ras anjing dan kucing tertentu dan bagaimana kaitannya dengan penyakit, serta proses penuaan hewan peliharaan.

Mars Advanced Research Institute

Didirikan pada tahun 2013, Mars Advanced Research Institute (MARI)(Membuka jendela baru) mengeksplorasi sains dan teknologi baru yang berusaha memicu penemuan dengan potensi untuk menemukan kembali bisnis Mars. Terdiri dari para ahli di berbagai disiplin ilmu, termasuk ilmu komputasi; rasa dan sensomik; ilmu kesehatan dan gizi; ilmu material; dan ilmu tanaman; para ahli kami menjelajahi batas-batas baru ilmu pengetahuan, mengembangkan jaringan dan kemitraan yang bersama-sama membawa peluang transformasional ke dalam kehidupan yang telah membuka peluang baru untuk Mars dan industri makanan secara keseluruhan.

Misalnya, MARI berkolaborasi dengan Mars Wrigley dan University of California, Davis untuk mematenkan dan menerbitkan penelitian selama satu dekade tentang penemuan jenis baru pigmen biru alami yang ditemukan dalam kubis merah. Dengan meningkatnya permintaan dari konsumen untuk bahan-bahan alami, industri telah menghadapi tantangan lama untuk menemukan alternatif biru alami - warna yang terkenal sulit untuk direproduksi dan diganti. Ini adalah contoh yang sangat bagus dari penelitian ilmiah yang dibangun di atas kekuatan kolaborasi!

Manajemen risiko mikotoksin

Mars juga merupakan rumah bagi Mars Global Food Safety Center (GFSC), fasilitas penelitian dan pelatihan mutakhir yang menghasilkan wawasan sains dan teknologi yang bertujuan untuk meningkatkan standar keamanan pangan. Salah satu contoh utama adalah penelitian kami yang sedang berlangsung tentang mikotoksin — senyawa beracun yang diproduksi secara alami oleh jenis jamur tertentu. Aflatoksin, sebuah kelompok mikotoksin, merupakan ancaman serius bagi kesehatan manusia dan hewan, yang menyebabkan sekitar sepertiga kanker hati pada manusia secara global. Faktanya, setiap tahun sekitar 4,5 miliar orang terpapar racun mematikan ini, yang diketahui mencemari sekitar 25 persen dari area tanaman dunia. Ilmuwan kami bekerja untuk mencegah kontaminasi aflatoksin di sumbernya, termasuk mengembangkan metode deteksi yang kuat dan mekanisme intervensi dini. Contoh utama di sini adalah pekerjaan kami sebagai bagian dari Koalisi Keamanan Pangan. Didirikan bersama oleh Mars, koalisi ini menyatukan para ahli terkemuka di dunia dari berbagai organisasi yang berpandangan sama untuk mengeksplorasi wawasan baru dan berbagi langkah-langkah praktis untuk mengurangi kontaminasi aflatoksin, termasuk mengeksplorasi praktik-praktik terbaik dalam pengambilan sampel dan pengujian, manajemen risiko, dan berbagi pengetahuan melalui pelatihan dan pendidikan. Dengan mengurangi kontaminasi aflatoksin dalam rantai pasokan, kami dapat membantu melindungi tanaman dan menjaga keamanan masyarakat, serta mengurangi limbah makanan yang bermanfaat bagi planet ini dengan menurunkan emisi gas rumah kaca.

Sebagai salah satu perusahaan makanan terbesar di dunia, kami menjalankan tanggung jawab untuk membantu mengatasi beberapa tantangan paling kritis yang dihadapi masyarakat dan rantai pasokan makanan global dengan sangat serius. Kami berdedikasi untuk menjadi pemimpin melalui sains yang dilakukan di pusat penelitian global kami, pendekatan kolaboratif kami terhadap penelitian, dan komitmen kami untuk mendorong penerapan sains dan berbagi pengetahuan melalui publikasi ilmiah. Singkatnya, kami berkomitmen untuk bekerja sama untuk menciptakan dunia yang kita inginkan di masa depan melalui ilmu pengetahuan yang kita lakukan saat ini.