Ondanks dat vrouwen evenveel betrokken zijn bij de cacaoteelt, wordt het traditioneel gezien als een 'mannenbaan'. Deze perceptie – gevoed door gendernormen en machtsverhoudingen – leidt er vaak toe dat vrouwelijke boeren niet worden erkend als volwaardige leden van boerengemeenschappen en dat ze te maken krijgen met aanzienlijke barrières bij het verkrijgen van toegang tot kapitaal, training en andere middelen die nodig zijn voor het succesvol exploiteren van een cacaoplantage. Adolescente meisjes in cacaotelende gezinnen hebben ongelijke toegang tot onderwijs, lopen het risico om uitgehuwelijkt te worden en ervaren een gebrek aan vrouwelijke rolmodellen, omdat leiderschapsrollen door mannen worden vervuld. Onbetaalde zorgtaken die in het verleden altijd door vrouwen werden gedaan, bekrachtigen een systeem waarin ze worden benadeeld.
Bij Mars willen we bijdragen tot een moderne, inclusieve en duurzame toeleveringsketen van cacao waarin iedereen zich kan ontplooien. De huidige toeleveringsketen van cacao voldoet niet aan deze visie, een besef dat heeft geleid tot onze Cocoa for Generations-strategie om een positieve bijdrage te leveren aan cacaoboeren en gemeenschappen waar cacao wordt verbouwd.
Wij zijn ervan overtuigd dat gendergelijkheid een cruciale factor is in deze strategie. Het versterken van de positie van vrouwen en meisjes in de toeleveringsketen van cacao zal als katalysator werken om inkomens te verhogen, mensenrechten te beschermen en bossen te behouden. Onze visie is een visie waarin cacaoteelt echt inclusief is, waarin middelen op een niet-discriminerende manier worden aangeboden en toegankelijk zijn voor alle cacaoboeren, ongeacht hun geslacht, en waarin vrouwen en meisjes in cacaotelende gemeenschappen hun volledige potentieel kunnen realiseren.
Om dit te bereiken, willen we het goede voorbeeld geven. Van 2019 tot en met 2022 werkten we samen met het Koninklijk Instituut voor de Tropen (KIT) om de realiteit ter plaatse voor vrouwen en meisjes in cacaoteeltgemeenschappen in Ivoorkust, Ghana en Indonesië beter te begrijpen, deze af te zetten tegen de belangrijkste duurzaamheidsuitdagingen in de cacaoproductie en de ontwikkeling van een genderstrategie te ondersteunen. De resultaten van de Resilience Journey(Opent een nieuw venster) bieden een nieuw perspectief voor het identificeren van de belangrijkste barrières waarmee vrouwen worden geconfronteerd, evenals interventies om deze het hoofd te bieden.
Voor blijvende verandering is een gendertransformatieve aanpak nodig die de onderliggende oorzaken van ongelijkheid aanpakt - en cacaotelende gemeenschappen in het middelpunt plaatst. Dit betekent dat onze teams doordrenkt moeten blijven van een kritisch bewustzijn van genderongelijkheden en genderexpertise moeten opbouwen. Het betekent ook dat we verandering stimuleren in de eerste mijl die cacao aflegt door samen te werken met leveranciers om een gendergelijk personeelsbestand te bevorderen. Tot slot zullen we initiatieven implementeren om vrouwen verder in hun kracht te zetten en zowel mannen als jongens te betrekken als gender-bondgenoten.
Deze aanpak bouwt voort op het succes en de lessen die we uit ons werk in de cacaotelende gemeenschappen hebben getrokken. Voortbouwend op een vijf jaar durende samenwerking om de sociale en economische zelfredzaamheid van vrouwen in West-Afrikaanse cacaotelende gemeenschappen te versterken, hebben we in 2020 een extra investering van $ 10 miljoen toegezegd om ons VSLA-model (Village Savings and Loans Associations) van ons programma Women for Change(Opent een nieuw venster) uit te breiden. Vandaag de dag tellen we meer dan 80.000 leden (waarvan meer dan 75% vrouw is) in meer dan 350 gemeenschappen in Ghana en Ivoorkust waar cacao wordt verbouwd. Dit model bevat essentiële bouwstenen die verder gaan dan de gebruikelijke fundamentele spaar- en leenactiviteiten(Opent een nieuw venster). Het biedt toegang tot financiering, ondersteunt ondernemerschap en diversificatie van inkomsten, biedt alfabetiseringseducatie en omvat een programma dat gericht is op de ontwikkeling en bescherming van jonge kinderen, waarbij ouders en huishoudens actief worden betrokken. Het creëren van kansen voor vrouwen is een belangrijke missie voor ons merk DOVE®/Galaxy® en onze samenwerking met CARE is vanaf het begin een perfecte match gebleken.
Op onze onderzoeksboerderij Mars La Chola in Ecuador, bevordert Women Grow Together, onze samenwerking met de lokale NGO Acción Solidaria, inclusiviteit en diversiteit. Meer dan 80 vrouwen hebben tot nu toe deelgenomen aan trainingen en capaciteitsopbouwprogramma's om de toegang tot banen in de cacaosector te verbeteren. Onze ambitie is dat 50% van ons oogstteam in 2023 uit vrouwen bestaat.
Met het oog op de toekomst weten we dat het essentieel is om onze merken, consumenten, collega’s, leveranciers en partners te betrekken bij het veranderen van houdingen, overtuigingen en gedrag, om zo vooruitgang te boeken in het bevorderen van gendergelijkheid. Betrokkenheid van alle belanghebbenden in de cacaotoeleveringsketen is noodzakelijk.
Het is onze verantwoordelijkheid om het voortouw te nemen, veranderingen binnen ons bedrijf en onze toeleveringsketen te stimuleren, gesprekken op gang te brengen en stelling te nemen tegen ongelijkheid. Door het goede voorbeeld te geven en gelijke kansen te bevorderen, willen we blijvende positieve verandering teweegbrengen.
Voor ons volledige standpunt over de gendertransformatie die nodig is in de cacaotoeleveringsketen, nodigen we je uit om Gendergelijkheid voor toekomstige generaties in de cacao(Opent een nieuw venster) te lezen. Zie ons 2021 Cocoa for Generations(Opent een nieuw venster)-rapport voor meer informatie over onze aanpak om een modernere, inclusievere en duurzamere cacaotoeleveringsketen te realiseren.
