儘管女性同樣參與可可種植，但傳統上這仍視為「男人的工作」。這種由性別規範和權力關係助長的觀念，通常意味著女性農民不被承認為農民群體的正式成員，也因此面臨在獲取資金、培訓及其他經營可可農場所需資源上的顯著障礙。在可可種植的家庭中，青少年女性往往面臨教育機會的不平等，甚至有童婚的風險，且因領導角色多由男性擔任，而缺乏女性榜樣。女性歷來承擔的無償照護工作，更使得她們在這個體系中處於不利地位。
Mars 的目標是創造一個現代、共融且永續的可可供應鏈，讓每個人都能蓬勃發展。現今的可可供應鏈未能實現這一遠景，這促使我們推動「世代可可 (Cocoa for Generations)（開啟新視窗）」策略，以期積極改善可可農民及耕作社群的生活。
我們深信，性別平等是推進這項策略的重要動力。增強可可供應鏈中各年齡層女性的權能，將帶動收入成長、保障人權並維護森林。我們的願景是實現真正的包容性可可種植，以非歧視的方式提供資源，讓所有可可農不分性別皆可使用，而可可種植社群中的婦女和女孩都能充分發揮她們的潛力。
為了達成此一目標，我們致力以身作則。自 2019 年到 2022 年，我們與皇家熱帶研究院 (KIT) 合作，深入瞭解象牙海岸、加納和印尼可可種植社群中婦女和女孩所面臨的真實情況，根據可可生產中的關鍵永續性挑戰進行規劃，並支援制定性別肩略。此外，「韌性之旅（開啟新視窗）」的成果帶來了全新的視角，有助於確立女性面臨的關鍵障礙以及相應的干預措施。
為實現可長可久的變革，我們採取一種性別轉型的方式，從根源解決不平等問題，並將可可耕作社群視為核心。這表示我們的團隊要對性別不平等保持批判意識，並建立性別的專業知識。同時，我們也與供應商合作，在可可最初的生產階段推動變革，以促進性別平等的工作環境。最後，我們將實施多項措施，進一步增強女性培力，並邀請各年齡層的男性參與，成為性別平等的盟友。
這種方法擴大了我們在可可種植社群實地工作中所取得的成果與經驗。在五年合作的基礎上，為了加強西非可可種植社群婦女的社會和經濟權能，我們在 2020 年承諾額外投資一千萬美元，擴大我們「改變女性 (Woman for Change)（開啟新視窗）」鄉村儲蓄和貸款協會 (VSLA) 的模式。目前，我們在迦納和象牙海岸超過 350 個可可種植社群中擁有 8 萬名以上會員 (其中 75% 以上是女性)。該模式不僅納入關鍵的發展要素，超標準的基礎儲蓄和貸款活動（開啟新視窗），並包含取得金融資源、創業和收入多樣化的機會、識字培訓，同時透過與父母和家庭的互動，進一步推動兒童早期發展和兒童保護的課程。為女性開創機會，一直是我們德芙 (DOVE®) 及 Galaxy® 品牌的一項重要使命，我們與 CARE 的合作自始便相輔相成。
在位於厄瓜多的 Mars La Chola 研究農場，我們與當地非政府組織 Acción Solidaria 合作的「婦女共同成長 (Woman Grow Together)」專案促進了共融與多元性。迄今為止，已有 80 多名女性參與了培訓和能力建設計劃，以增加她們在可可產業的就業機會。我們的目標是到 2023 年，採收團隊中能有 50% 是女性同胞。
展望未來，我們認知到，如果要在性別平等上持續取得進展，必須邀請品牌、消費者、同業、供應商和合作夥伴一起參與，共同轉變觀念、想法和行為。可可供應鏈中所有利益相關者的參與是絕對必要的。
我們的責任在於拋磚引玉，推動公司內部和整個供應鏈的變革、發起對話，並堅定地反對不平等現象。透過樹立榜樣及推動機會平等，我們希望能啟發可長可久的積極變革。
若想瞭解我們在可可供應鏈中推動性別轉型變革的完整立場，敬請閱讀《追求可可世代的性別平等》（開啟新視窗）。關於我們如何打造一個更現代、包容和永續的可可供應鏈，請參閱我們的《2021 年可可世代報告》（開啟新視窗）。
